Flyvevåbnet za prelazak na F-35A Lightning II
Danska je bila jedan od prvih korisnika F-16 u Evropi, kupivši ukupno 77 aviona F-16A i B.
Danska vlada objavila je 12. maja raspisivanje međunarodnog tendera za izbor novog tipa višenamjenskog borbenog aviona, koji će zamijeniti vozila F-80AM/BM koja su u upotrebi od 16-ih godina. Lovor pobjede pripao je koncern Lockheed Martin, koji je Kopenhagenu ponudio svoj najnoviji proizvod, F-35A Lightning II. Tako će Danci postati peti evropski korisnik ovog dizajna i pridružiti se Velikoj Britaniji, Holandiji, Italiji i Norveškoj.
Danska je bila jedan od prva četiri evropska korisnika višenamenskog borbenog aviona General Dynamics F-16 (posle Holandije, Belgije i Norveške).
U početku, Kopenhagen je naručio 46 F-16A i 12 dvosjeda B, koji su isporučeni sa belgijske proizvodne trake u SABCA-ine pogone u Charleroiu. Prvi je ušao u upotrebu 28. januara 1980. godine, a kompletna isporuka je završena do 1984. U avgustu 1984. kupljena je još jedna serija od dvanaest aviona (osam A i četiri B), koji su napravljeni u fabrici Fokker u Holandiji. i isporučen 1987–1989. U narednoj deceniji, ovaj put od američke viškove opreme, još sedam Block 15 mašina (šest A
i jedan B). Nakon raspada Varšavskog pakta i završetka Hladnog rata, Danci su počeli intenzivno koristiti svoje automobile u ekspedicijskim aktivnostima. U tom kontekstu, upotreba F-16 u borbenim dejstvima nad Jugoslavijom (1999), Avganistanom (2002-2003), Libijom (2011) ili – od 2014 – protiv tzv. Islamska država. Osim toga, kao dio svojih savezničkih obaveza, oni izvode rotacijske operacije u sklopu NATO misije vazdušne policije nad Islandom i baltičkim državama.
Na prijelazu stoljeća, danska vozila su unapređena u okviru MLU programa, što je njihovu opremu i borbene sposobnosti približilo kasnijim verzijama F-16C/D, a također im je produžio vijek trajanja. Međutim, zbog troškova starenja opreme, počelo je postepeno smanjenje broja aviona u borbenim jedinicama. Trenutno je u upotrebi oko 30 aviona koji su oprema dvije eskadrile.
Radove u vezi sa zamjenom F-16 novim dizajnom Vlada je odobrila još 2005. godine. Ranije, 1997. godine, Danska se pridružila programu F-35 kao Tier III partner sa doprinosom od oko 120 miliona američkih dolara, što je omogućilo narudžbine kod lokalnih kompanija (uključujući Terma koja proizvodi viseće ladice za sekcije od 25 mm, koje će se koristiti na F-35B i F-35C, druge kompanije obezbeđuju kompozitne strukture i kablove), a jedan od danskih F-16 sa pilotom učestvuje u probnim letovima u vazduhoplovnoj bazi Edvards u Kaliforniji.
Svi zapadni proizvođači supersoničnih višenamjenskih vozila najavili su svoju namjeru da učestvuju na takmičenju. Ubrzo, do 2008. godine, dva od njih - švedski Saab i francuski Dassault - izašli su iz proizvodnje. Razlog za ovaj korak bila je analiza preduvjeta, koji su, prema riječima predstavnika obje kompanije, favorizirali proizvod Lockheed Martina. Uprkos tome, konzorcijum Eurofighter GmbH i koncern Boeing ušli su u borbu sa favoritom. Međutim, 2010. godine postupak je obustavljen iz budžetskih i… operativnih razloga. Analize tog vremena pokazale su da F-16MLU ne zahtijeva hitnu zamjenu i da može ostati u upotrebi u relativno velikom broju nekoliko godina. Prema anegdotskim informacijama, Boeing je dobio vrhunske ocjene od komisije za evaluaciju prijedloga, koja je pohvaljena zbog kompenzacijskog paketa i zrelosti dizajna. Isto se ne može reći za F-35, koji je u to vrijeme još uvijek bio na udaru političkih krugova i medija zbog daljnjeg odlaganja procesa istraživanja i razvoja i povećanih troškova programa.
Procedura je ponovo pokrenuta 2013. godine, a očekuje se da će novi avion ući u upotrebu 2020-2024. i biće u operativnu spremnost oko 2027. Utvrđena je početna potražnja za 34 vozila. Za ponovno učešće na takmičenju zainteresovane su tri organizacije: Lockheed Martin, Boeing i Eurofighter GmbH. Zanimljivo, sv. Louie je ponudio Super Hornet samo u F verziji sa dva sedišta, što može biti zbunjujuće, pogotovo jer nismo čuli za sličnu ponudu nekog evropskog konzorcijuma. Možda su Boeingovi trgovci pretpostavili da je posada od dva člana obavljala bolje borbene misije zbog razdvajanja funkcija u letu. Možda je tu ulogu odigralo i iskustvo Australije. Canberra je za RAAF nabavila samo dvosjede Super Hornets, koji su dobili povoljne ocjene performansi.
