Laki tenk M5 Stuart 2. dio
Najpopularniji laki tenk američke vojske tokom Drugog svetskog rata bio je M5A1 Stuart. U evropskim TDW-ima, oni su izgubljeni uglavnom od artiljerijske vatre (45%) i mina (25%) i od vatre iz ručnih protivtenkovskih bacača granata. Tek 15% je uništeno tenkovima.
Već u jesen 1942. bilo je jasno da laki tenkovi naoružani topovima kalibra 37 mm i sa ograničenim oklopom nisu pogodni za tenkovske operacije koje su bile bitne na bojnom polju - podršku pješadiji pri probijanju odbrane ili manevriranju u sastavu neprijateljske grupe. , jer . kao i da podrže sopstvene odbrambene aktivnosti ili kontranapade. Ali to su sve zadaci za koje su korišteni tenkovi? Apsolutno ne.
Vrlo važan zadatak tenkova bio je podrška pješadiji u zaštiti komunikacijskih linija u pozadini trupa koje su napredovale. Zamislite da komandujete borbenim timom brigade na čelu sa oklopnim bataljonom sa tri čete Šermana, u pratnji pešadije u poluguseničnim oklopnim transporterima. Artiljerijska eskadrila sa samohodnim topovima M7 Priest napreduje pozadi. U skokovima, pošto se sa obe strane puta nalaze jedna ili dve baterije, spremne da otvore vatru na poziv trupa sa fronta, a ostatak eskadrile prilazi oklopnoj jedinici da zauzme vatreni položaj, poslednja baterija u zadnji prelazi u marširajući položaj i kreće se naprijed. Iza vas je cesta sa jednom ili dvije važne raskrsnice.
Originalni prototip M3E2, s trupom tenka M3 koji pokreću dva Cadillac automobilska motora. Ovo je oslobodilo proizvodne kapacitete za Continental radijalne motore, koji su preko potrebni u avionima za obuku.
Na svakom od njih ste ostavili po jednu četu motorizovane pešadije da je ne bi dozvolio neprijatelju da je preseče, jer ovim putem idu cisterne za gorivo i kamioni General Motorsa "sa svime što vam treba". A ostatak puta? Ovdje je idealno rješenje patroliranje vodova lakih tenkova koji se šalju od raskrsnice do raskrsnice. Ako je tako, oni će locirati i uništiti neprijateljsku borbenu grupu koja je pješice prešla polja ili šume kako bi postavila zasjedu za transporte za opskrbu. Da li su vam za ovo potrebni srednji Shermani? M5 Stuart nikako neće odgovarati. Ozbiljnije neprijateljske snage mogu se pojaviti samo uz puteve. Istina, tenkovi se mogu kretati kroz polja, ali ne na veću udaljenost, jer ako naiđu na vodenu barijeru ili gustu šumu, morat će je nekako zaobići... A put je put, možete voziti uz njega relativno brzo.
Ali to nije jedini zadatak. On predvodi bataljon srednjih tenkova sa pešadijom. A evo puta sa strane. Trebalo bi provjeriti šta je tu bilo, barem 5-10 km od glavnog pravca napada. Pustite Shermane i Half-Truckse dalje, a vod Stewartovih satelita biti poslat u stranu. Kad se pokaže da su prešli deset kilometara, a tu nema ništa zanimljivo, neka se vrate i pridruže glavnim snagama. I tako dalje…
Biće mnogo ovakvih zadataka. Na primjer, zaustavljamo se za noćenje, negdje iza trupa je raspoređeno komandno mjesto brigade, a za zaštitu trebamo dodati četu lakih tenkova iz oklopnog bataljona borbene grupe brigade. Zato što su srednji tenkovi potrebni za jačanje privremene odbrane na dostignutom skretanju. I tako dalje i tako dalje... Mnogo je izviđačkih misija, pokrivanje krila, patroliranje puteva snabdijevanja, čuvanje timova i štabova, za koje nisu potrebni “veliki” tenkovi, ali bi neka vrsta oklopnog vozila bila od koristi.
Svaki pokret koji bi smanjio potrebu za gorivom i teškim granatama (municija za M5 Stuart bila je mnogo lakša, a samim tim i po težini - bilo je lakše ponijeti na prvu liniju) bio je dobar. Zanimljiv trend se javlja u svim zemljama koje su tokom Drugog svetskog rata stvarale oklopne snage. Prvo su svi formirali divizije pune tenkova, a onda su svi ograničili broj. Nemci su smanjili broj jedinica u svojim tenkovskim divizijama sa brigade sa dva puka na jedan puk sa dva bataljona. Britanci su im također ostavili jednu oklopnu brigadu umjesto dvije, a Rusi su raspustili svoje velike oklopne korpuse s početka rata i umjesto toga formirali brigade, koje su se potom počele pažljivo sastavljati u korpuse, ali mnogo manje, ne više sa više od hiljadu tenkova, ali sa najmanje tri puta manjim brojem.
Isto su uradili i Amerikanci. U početku su njihove tenkovske divizije, sa dva oklopna puka, ukupno šest bataljona, poslate na front u Sjevernoj Africi. Tada su u svakoj narednoj tenkovskoj diviziji i u većini prethodno formiranih ostala samo tri odvojena tenkovska bataljona, nivo puka je eliminisan. Do kraja rata oklopni bataljoni sa četiri čete organizacije borbene jedinice (ne računajući komandnu četu sa jedinicama za podršku) ostali su u sastavu američke oklopne divizije. Tri od ovih bataljona su imala srednje tenkove, dok su četvrti ostali laki tenkovi. Na taj način je donekle smanjena potrebna količina zaliha koje je trebalo dostaviti takvom bataljonu, a istovremeno su borbenim sredstvima obezbijeđeni svi mogući zadaci.
Nakon rata, kategorija lakih tenkova kasnije je nestala. Zašto? Zato što su njihove zadatke preuzela svestranija vozila razvijena na vrhuncu Hladnog rata - BMP-ovi. Ne samo da su njihova vatrena moć i oklopna zaštita bili uporedivi sa lakim tenkovima, već su imali i pješadijski odred. Upravo su oni, pored svoje glavne namjene - transporta pješaštva i pružanja podrške na bojnom polju, preuzeli i zadatke koje su do sada obavljali laki tenkovi. Ali tokom Drugog svetskog rata laki tenkovi su se i dalje koristili u skoro svim armijama sveta, jer su Britanci imali američke Stuartove iz Lend-Lease zaliha, a vozila T-70 su se koristila u SSSR-u do kraja rata. Nakon rata u SAD je stvorena porodica lakih tenkova M41 Walker Bulldog, u SSSR-u porodica PT-76, au SSSR-u, odnosno laki tenk, izviđački oklopni transporter, razarač tenkova, sanitetsko vozilo, komandno vozilo i vozilo tehnicke pomoci i to je to.porodica na jednoj šasiji.
