Austin Healy Sprite 1958 Review

Imao je samo 17 godina i bio je oduševljen kada je otkrio da je skladište pored njegovog rada u vlasništvu momka koji je bio fanatik automobila, kolekcionar automobila i neko kome nije bilo teško predati ključeve tinejdžeru.

„Tip je imao gomilu automobila u skladištu i jednog dana me pitao da li želim da ga vozim“, priseća se on. "Bilo je tako uzbudljivo i zabavno, samo lijep mali sportski automobil."

I od tog dana pa nadalje, bio je navučen i htio se kupiti. Prije osam godina, ovo je konačno postalo realnost za Holdena.

„Dugo sam želeo da kupim jedan, a ovaj je pronađen na parkingu dva minuta kasnije“, kaže on.

Primijetivši to, Holden je odolio porivu, ali je kasnije prošao kako bi to pokazao svojoj ženi.

"Prolazio sam i moja žena je rekla: 'Zašto ne pogledate?' Rekao sam, "Ako pogledam, ne mogu da odem", ali... moja žena je rekla: "Pogledaj i vidi šta će se desiti."

A kada ga je nagovorila da uđe u auto, Holden ju je upozorio: "Nema povratka kad jednom stavim svoje dupe u njega."

„Još od malih nogu bavio sam se automobilima, motociklima, traktorima i bilo čim mehaničkim“, kaže on.

Iako nije mogao priuštiti "te igračke" dok je osnivao porodicu, Holden kaže da je, kada su mu finansije dozvoljavale, iskoristio priliku i da bi također želio kupiti još jedan Bugeye, ovoga puta za trke.

„Oni su to zapravo uradili kao dobar sportski automobil, ali su ga pogledali i rekli, 'Ne, ne možemo to da priuštimo,' jer su želeli sportski automobil početnog nivoa. Stoga su uklonili dijelove iz drugih automobila kako bi bili jeftiniji i štedljiviji“, kaže on.

Bugeye se također naziva prvim uniseks sportskim automobilom koji je predstavljen. Za razliku od svojih prethodnika, napravljen je kao jednostavan, ali moderan i pristupačan sportski automobil koji bi se dopao ne samo muškarcima, već i da uđe na još jedno sporo rastuće tržište tog vremena: žene.

Kako bi se smanjili troškovi, uključeno je što više BMC komponenti. Poseduje Morris Minor upravljanje i kočnice, motor Austin A35 i četvorostepeni menjač. Prvobitno je trebalo da ima farove koji se mogu uvlačiti, ali da bi smanjili troškove, umesto toga su farove pričvrstili direktno na haubu. Ovaj potez brzo mu je donio nadimak Bugeye.

I nastavljajući ovaj jedinstveni karakter, Sprite takođe nema kvake na vratima ili poklopac prtljažnika. Bugeyes su stigli u Australiju kao kompletno srušeni komplet (CKD) i ovdje su sastavljeni. Holden kaže da iako je važno održavati automobil star 50 godina u svakom trenutku, održavanje je relativno jeftino jer većinu posla obavlja sam. Ovaj 45-godišnjak pokušava ga voziti barem jednom u dvije do tri sedmice.

„Ako ga možete dobiti na krivudavom putu ili seoskom putu, odlična je zabava u vožnji“, kaže on.

“Uglovi su zaista dobri. Bacite ga u ugao u trećoj brzini, jako je zabavno."

Njegovo rukovanje i snaga motora su slični Mini-ovom 1.0-litarskom motoru.

Holden se čak utrkivao sa svojim Sprite-om i kaže da, iako najveća brzina od 82 milje na sat (131 km/h) možda ne zvuči previše, to se osjeća u automobilu koji je tako blizu tla i težak samo 600 kg. I tokom godina Bugeye je doživio mnogo nježne ljubavi i brige, prethodni vlasnik je uložio 15,000 dolara u njega.

“Vjerujem da je ovo najraniji Bugeye Sprite napravljen u Australiji,” kaže Holden.

I dok je prošle godine bio blizu da ga proda, Holden kaže da je odvratio potencijalnog vlasnika da ga kupi tako što je naveo sve "loše stvari" o posjedovanju automobila starog pola vijeka.

Ali dok je preuveličavao probleme starijih automobila, kao što su bubanj kočnice, nedostatak radija, potreba za redovnim podešavanjem karburatora, on je istovremeno sebe nagovarao da to zadrži.

„Stvarno, auto odlično vozi, kočnice su odlične, ne mogu... da vam kažem nešto što mi se ne sviđa u vezi s tim“, kaže on.

Holden je shvatio da zapravo nije vrijeme da se oprosti od njegovog zujanja oka.

"Rekao sam svojoj ženi da mislim da ćemo to ostaviti."

Danas se Sprites u istom stanju kao Holden prodaju za između 22,000 i 30,000 dolara.

Ali on neće ići nikuda uskoro.

SNAPSHOT

1958. Austin Healy Sprite

Cijena novog stanja: o funti stg. 900 (“Bugey”)

Cijena sada: otprilike 25,000 do 30,000 dolara

presuda: Bugeye Sprite sa svojim karakterom poput insekata je kul mali sportski automobil.