Srednji tenk "Ram"
Srednji tenk "Ram"
Do početka Drugog svjetskog rata vjerovalo se da kanadska industrija neće moći samostalno razvijati proizvodnju tenkova, a nije se očekivalo da će rat dovesti do pojave nove industrije u zemlji. Do početka rata, kanadske tenkovske jedinice bile su opremljene britanskom opremom. Međutim, njemački vojni uspjesi u invaziji Poljske, a ubrzo i Francuske i Flandrije, zahtijevali su proširenje proizvodnje mašina za Britaniju. U proleće 1940. Kanadski Pacifik je dobio britanska i kanadska naređenja za Valentina, potonja namenjena Kanadskoj tenkovskoj brigadi. Poraz Francuske, opasnost od njemačke invazije na Britansko ostrvo doveli su do povećanja proizvodnje oklopnih vozila i druge vojne opreme u Kanadi, a formiranje dvije kanadske oklopne divizije u ljeto 1940. povećalo je ukupnu narudžbu za 1000 kruzera. Ozbiljan nedostatak tenkova u Velikoj Britaniji nije ostavio nadu da bi se njihova proizvodnja mogla dogovoriti izvan Ujedinjenog Kraljevstva. Istovremeno, američka tenkogradnja, iako se širila, nije mogla zadovoljiti potrebe Kanade.
Tada je odlučeno da se stvori Tank Arsenal u Kanadi pod vodstvom Montreal Locomotive Works uz pomoć svoje matične kompanije, American Locomotive. Tada je odlučeno da će osnova automobila kanadske proizvodnje biti američki, još uvijek iskusni M3, što je dovelo do uštede vremena. Do jeseni 1940. postalo je jasno da mnoga tehnička rješenja koja je u M3 uvela američka artiljerija i tehnička služba neće zadovoljiti britanske i kanadske korisnike - posebno visoka silueta, smještaj glavnog naoružanja u sponson, nedovoljna oklopna zaštita i nepostojanje radio stanice u tornju. Nakon dugih diskusija, međuresorni tenkovski komitet je u januaru 1941. odlučio da nastavi razvoj kanadskog vozila koristeći komponente i sklopove M3, ali s trupom i kupolom koji zadovoljavaju kanadske zahtjeve, i sa glavnim naoružanjem u britanskom stilu. Ovo vozilo postalo je poznato kao "Ram" (porodični nadimak generala Worsingtona, koji je komandovao Kanadskim oklopnim snagama). Odgovornost za razvoj dodijeljena je Montreal Locomotive Works pod vodstvom Kanadskog ureda za opremu i snabdijevanje, uz konsultacije sa Britanskom tenkovskom misijom u Americi i Ministarstvom odbrane.
Prototip za trčanje izgrađen je u junu 1941. godine, a fino podešavanje je nastavljeno godinu dana. Dobavljanje oklopnih ploča u Kanadi, njihova toplinska obrada, oblikovanje i strojna obrada izazvali su velike poteškoće, koje je olakšala isporuka kupola i livenih gornjih dijelova trupa američke kompanije General Steel Castings. Planirano je da se instalacija koristi s topom od 6 funti (57 mm) u britanskom stilu, ali nije bilo vremena, pa su maska i mehanizam za navođenje razvijeni u Kanadi. Dok se topovski nosač sa topom od 6 funti savladavao u proizvodnji, prvih pedesetak vozila naoružano je topom od 2 funte (40 mm) i nazvano "Ram" Mk I. Dobijeni su serijski tenkovi sa topom od 6 funti. pod oznakom "Ram" Mk II, njihova puna proizvodnja je počela u januaru 1942. U ljeto 1941. prototip "Ram" je predat američkoj vojsci, testiran na poligonu Aberdeen sa britanskom posadom i pod nadzor oficira američke artiljerije i tehničke službe. Američki T6 (prototip srednjeg M4) imao je neke karakteristike slične "Ramu", a posebno su se istakli oblik trupa i šahtovi na bokovima. Međutim, većina slučajnosti bila je gotovo slučajna. Prilikom stvaranja T6, poput Rema, pokušali su eliminirati nedostatke svojstvene srednjem tenk M3.
"Ram" nije korišćen u borbenim uslovima, većina ih je korišćena samo za obuku u Kanadi ili Velikoj Britaniji. Mnogi tenkovi su kasnije pretvoreni u specijalna vozila - prvenstveno oklopne transportere tipa Kengur - opisane u nastavku. Ram Kenguri su snabdevali bataljone oklopnih vozila 79. oklopne divizije tokom kampanje u severozapadnoj Evropi. Postali su prvi gusjenični oklopni transporteri tipa Kangaroo, koje su u velikom broju koristile britanske trupe. Ova vozila su ostala u upotrebi nekoliko godina nakon rata. Sve dok se nisu pojavili posebno dizajnirani oklopni transporteri. Šasija "Ram" ponovila je dizajn američkog ovjesa s vertikalnim spiralnim oprugama. Donji dio trupa sastavljen je od oklopnih ploča sa zakovicama, a gornji dio, kao i kupola, izliven je od oklopnog čelika. Motor, kao i na M3, je Continental R-975. "Ram" Mk II je imao žiroskopski glavni stabilizator naoružanja i naramenicu kupole pod pritiskom. Pogon rotacije kupole je hidraulički. Gusjenice su bile kanadskog dizajna, poznate pod markom CDP, i općenito su bile superiornije od čelika i gumirane, proizvedene za srednje tenkove serije M4, bile su jednostavnije i jeftinije za proizvodnju, te su pružale bolje prianjanje.
Neka poboljšanja i modifikacije uvedena su na "Ovnu" iu toku njihove proizvodnje. Tako se pojavio ventilator za hlađenje ulja u mjenjaču, eliminirani su bočni otvori i kupola mitraljeza, otvori za gađanje ličnim oružjem u kupoli, dodat je otvor za bijeg na dnu i motor je modificiran za benzin sa oktanski broj 80. Ukupna proizvodnja Ram II iznosila je 1094 automobila. Taktičke i tehničke karakteristike
Tenk "Ram". Modifikacije
Izvori:
|
Godine 1941. kanadska industrija, savladavajući proizvodnju američkih tenkova M4 Sherman, stvorila je vlastitu verziju ove mašine - tenk Ram. Šasija i raspored ovog tenka napravljeni su kao na M4. Na prvoj modifikaciji "Rama" postavljena je kupola mitraljeza lijevo od vozačevog sjedišta, a na bočnim stranama trupa su bili predviđeni pristupni otvori. Na drugoj modifikaciji, pramčani mitraljez je ugrađen u kuglični nosač u prednjem listu trupa, a bočna vrata su eliminirana. Tenk je ušao u vojna ispitivanja, ali nije pokazao nikakve prednosti u odnosu na M4. Njegovo naoružanje - top od 57 mm, smatralo se nedovoljnim. Šasija je korišćena za izradu brojnih specijalnih vozila koja su bila u širokoj upotrebi tokom Drugog svetskog rata: komandni tenk „Ram“, protivavionski samohodni top „Skink“ sa četvorostrukim sistemom topova kalibra 20 mm „Polsten“, oklopni transporter "Ram Kengur" itd.
