Teški tenk M6
Teški tenk M6Teški tenk T1.
Za eksternu komunikaciju postavljena je radio stanica, postojao je i tenkovski interfon. Dizajn u cjelini pokazao se neuspjelim: naoružanje, slabo za teški tenk, ograničena pokretljivost, previsoka visina. Kao rezultat toga, proizvedeno je oko 40 tenkova ovog tipa, a tenkovi M26 su se neko vrijeme koristili kao teški.
Krajem maja 1940. načelnik Generalštaba pešadije, koji je još uvek bio zadužen za pitanja tenkova u američkoj vojsci, formulisao je zahteve za buduća vozila u svetlu događaja u Evropi, gde je nemačka vojska brzo prošla Francusku, briljantno pokazujući kako da koriste oklopna vozila. U isto vrijeme pojavio se niz Wehrmacht PzIV tenkova sa topovima od 75 mm, čime su američka vozila sa topovima od 37 mm tehnički zastarjela. Početkom juna ATC je primio odgovarajuće zahtjeve i potaknuo je ideju o dva nova tipa tenkova. Jedan od njih je bio M2A1, ali sa topom kalibra 75 mm, a MZ je stvoren da razvija ovu ideju u naredna dva mjeseca.
Drugi novi tip trebao je biti težak u težinskoj klasi od 80 tona, u prvoj studiji imao bi dvije kupole sa topovima 75 mm i ograničenim uglom paljbe, još dvije male kupole sa topom od 37 mm u svakoj, a u dodatak 20 mm mitraljeza i 7,62 mm. Minimalna debljina oklopa prema planovima dostigla je 75 mm. Ovi zahtjevi su ubrzo promijenjeni, što sugerira ugradnju topa većeg kalibra u trup, te 37 mm i 50 mm kalibra plus osam mitraljeza u kupolu. Sve je to izgledalo kao znatno uvećana verzija srednjeg tenka M3.
Međutim, do oktobra 1940. godine, kada je ATS završavao idejni projekat onoga što je kasnije postalo teški tenk T1, revidirani taktički i tehnički zahtevi predviđali su vozilo teško oko 50 „kratkih“ tona sa oklopom od 75 mm i postavljenim topovima od 37 mm. twin u kupoli, četiri mitraljeza, Wright 925HP motor, Hydromatic transmisija i najveća brzina od 25 mph. U februaru 1941. godine dozvoljena je izgradnja četiri eksperimentalna vozila, dok je planirano da se proizvodi do 100 vozila mjesečno.
Četiri prototipa su morala imati različite prijenose i trupove kako bi odabrali najbolju opciju za masovnu proizvodnju. T1E1 je trebalo da ima liveno telo i električni prenos, T1E2 - liveno telo i pretvarač obrtnog momenta, T1E3 - zavareno telo i pretvarač obrtnog momenta, a T1E4 - zavareno telo i dva dizel motora sa pretvaračima obrtnog momenta. Posljednja opcija je napuštena i u martu 1944. ovaj projekat je zaustavljen. U julu 1944. godine, kada se konačno ponovo pojavila potreba za teškim tenkovima na evropskom pozorištu operacija, jedan M6A2 je modificiran ugradnjom kupole sa topom od 105 mm. Planirano je da se u Evropu isporuči 15 M6A2 sa takvim topovima od 105 mm, ali ideja nije prihvaćena i projekat je zaustavljen. Ovako modificiran tenk dobio je oznaku M16A2E1. U decembru 1944. godine, serija M6 je proglašena zastarjelom.
M6A2E1, kao i druga mašina prerađena na isti način sredinom 1945. godine, korišćena je za testiranje topa, topovskog nosača, opreme i unutrašnjeg rasporeda borbenog odeljka za teški tenk T29 sa topom od 105 mm u razvoju. Tokom razvoja, M6 je bio najteži i najoružani tenk na svijetu, ubrzo su ga nadmašila druga vozila iste klase. Američka oklopna doktrina u prvim godinama rata slijedila je primjer Njemačke i fokusirala se na brza srednja vozila, tako da teški tenkovi 1942. godine nisu izazvali veliki entuzijazam u oklopnim snagama. Ali ironija je bila u tome što je u vrijeme kada su se njemačke i američke snage sukobile 1944., Njemačka već skrenula pažnju na teške tenkove Tiger ili Panther. U to vrijeme, M6 je već napustio pozornicu i razvijao se novi M26 baziran na porodici srednjih tenkova T20. Na M6 su testirana konstruktivna rješenja, poput Torkyumatic mjenjača i stražnjih pogonskih kotača.
Ugovor za izradu prototipa dobio je Baldwin, a prvi T1E2 je završen u decembru 1941. godine, dan nakon napada na Pearl Harbor. Testovi na poligonu Aberdeen otkrili su potrebu za usavršavanjem kočnica sistema upravljanja i hlađenja. Kada je ovaj posao uspješno završen u aprilu 1942. godine, T1E2 je pušten u upotrebu pod oznakom Mb. U međuvremenu je testiran T1E3, koji je usvojen kao M6A1, koji se izvana razlikovao po zavarenom trupu. Posljednji koji je sastavljen bio je T1E1, koji je bio pripremljen za testiranje (u Fort Knoxu) tek do juna 1943. godine, ali nikada nije stavljen u službu, iako se M6A2 često spominje.
Kada su prvi prototipovi pušteni u upotrebu u proleće 1942. godine, ATS je planirao da proizvodi do 250 vozila mesečno, povezujući arsenal Grand Blanc (kompanija Fischer) sa Baldwinom kao drugim izvođačem. Za Ameriku su to bili dani krize, kada je predsednički „Program pobede“ zahtevao naglo povećanje vojske i koncentraciju velikih napora na izgradnju tenkova. Do septembra 1942. godine uveden je novi program snabdevanja vojske, u kojem su sredstva za izgradnju tenkova smanjena u korist povećanja proizvodnje borbenih aviona. M6 je postao jasna žrtva ovog procesa i proizvodni planovi su smanjeni sa 5000 na 115.
U međuvremenu, komanda oklopnih snaga, nakon testiranja M6, u izvještaju od 7. decembra 1942. godine, prepoznala ga je kao neuspješnog – pretežkog, ispod naoružanja, nepovoljnog oblika trupa – i zahtijevala poboljšanje prijenosa. Zbog ovih nedostataka i jasno ograničenih borbenih mogućnosti M6, nije vidio potrebu za naručivanjem teških tenkova ovog modela. Zatim je u martu 1943. ATS smanjio narudžbu na 40 vozila - 8 MB, 12 M6A1 i 20 M6A2. Sve ih je proizvodio Baldwin od novembra 1942. do februara 1944. Vozila serije M6 nikada nisu korišćena u borbi, već samo za obuku i eksperimentalni rad. Taktičko-tehničke karakteristike:
Izvori:
| ||||||||||||||||||||||||||||||
Tenk M6 proizveden je u malim serijama 1941. i 1942. godine. Naoružanje se sastojalo od dvostrukih topova 76,2 mm i 37 mm, dva dvostruka teška mitraljeza i protivavionskog teškog mitraljeza. U donjem stroju stroja korišteno je 8 malih pari međusobno blokiranih kotača i ovjes s vertikalnim odbojnim oprugama. Tenk je proizveden s trupovima različitih konfiguracija: osnovna modifikacija MB imala je liveni trup, dok su modifikacije M6A1 i M6A2 imale zavareni trup. Na M6 i M6A1 ugrađen je hidromehanički prijenos snage, a na M6A2 električni. Kupola livenog tenka. Da bi se izbalansirao sistem dvostrukih topova, zadnji dio kupole je produžen. Kupola ima komandirsku kupolu sa uređajima za gledanje i nosač za protivavionski mitraljez.
