Odbrambene snage Bocvane Zračne snage
Početkom 1979. opremi BDF-a su dodata dva vrlo laka transportna aviona Short SC7 Skyvan 3M-400. Na fotografiji se vidi letjelica sa fabričkim oznakama i prije nego što je predata afričkom primaocu. Photo Internet
Smještena u južnoj Africi, Bocvana je skoro dvostruko veća od Poljske, ali ima samo dva miliona stanovnika. U poređenju sa drugim zemljama subsaharske Afrike, ova zemlja je bila prilično mirna na putu ka nezavisnosti - izbjegla je burne i krvave sukobe koji su tako karakteristični za ovaj dio svijeta.
Sve do 1885. godine ove zemlje su naseljavali domorodački narodi - Bušmani, a potom i narod Tswana. U drugoj polovini devetnaestog veka državu su rasparčali plemenski sukobi, lokalna zajednica morala se suočiti i sa belim naseljenicima koji su pristizali sa juga, iz Transvaala, Buromima. Afrikaneri su se zauzvrat borili za uticaj kod kolonijalista iz Velike Britanije. Kao rezultat toga, Bechuanaland, kako se država tada zvala, uključen je u britanski protektorat 50. godine. Šezdesetih godina prošlog stoljeća na njenoj teritoriji su se intenzivirali nacionalno-oslobodilački pokreti, što je dovelo do stvaranja nezavisne Bocvane u 1966.
Novostvorena država bila je jedna od rijetkih koja je u to vrijeme uživala autonomiju u južnoj Africi. Uprkos svojoj lokaciji u "upaljenom" regionu u to vreme, između Južne Afrike, Zambije, Rodezije (danas Zimbabve) i Jugozapadne Afrike (danas Namibija), Bocvana nije imala oružane snage. Paravojne zadatke obavljale su male policijske jedinice. Godine 1967. u službi je bilo samo 300 oficira. Iako se ovaj broj povećao nekoliko puta do sredine XNUMX. stoljeća, još uvijek je bio nedovoljan da se osigura efikasna zaštita granica.
Eskalacija operacija u južnoj Africi u XNUMX-ima, povezana s rastom broja "nacionalno-oslobodilačkih" pokreta u regiji, potaknula je vladu Gaboronea da stvori vojnu silu sposobnu za učinkovito pružanje odbrane granice. Dok je Bocvana pokušavala ostati neutralna u sukobima koji su zahvatili južnu Afriku XNUMX-ih, XNUMX-ih i XNUMX-ih, ona je simpatizirala crnu želju za neovisnošću. U susjednim zemljama postojali su ogranci organizacija koje se bore protiv dominacije bijelih, uklj. Afrički nacionalni kongres (ANC) ili Narodna revolucionarna armija Zimbabvea (ZIPRA).
Nije iznenađujuće da su vojne jedinice Rodezije, a potom i južnoafričke odbrambene snage, s vremena na vrijeme vršile racije na objekte koji se nalaze u zemlji. Kroz Bocvanu su prolazili i koridori kojima su gerilske jedinice prevozile trupe iz Zambije u Jugozapadnu Afriku (današnja Namibija). U ranim XNUMX-ima su se također dogodili sukobi između snaga Bocvane i Zimbabvea.
Kao rezultat akcija preduzetih na osnovu uredbe koju je doneo Parlament 13. aprila 1977. godine, stvoreno je jezgro ratnog vazduhoplovstva - Odbrambeno vazduhoplovstvo Bocvane (ovo je termin za avijacijsku formaciju koji se pojavljuje na vladinim web stranicama) . , drugo uobičajeno ime je Vazdušno krilo odbrambenih snaga Bocvane). Vazduhoplovne jedinice formiraju se na osnovu infrastrukture mobilne policijske jedinice (PMU). Godine 1977. donesena je odluka o kupovini prvog Britten Norman Defendera, dizajniranog za graničnu patrolu. Iste godine, posade su obučavane u Velikoj Britaniji. U početku su jedinice trebale djelovati iz baze u glavnom gradu države Gaborone, kao i iz Francistowna i malih improviziranih mjesta za iskrcavanje.
Istorija vazduhoplovne komponente odbrambenih snaga Bocvane nije počela baš dobro. Dok je prevozio drugi avion BN2A-1 Defender iz Velike Britanije, bio je prisiljen da izvrši prinudno sletanje u Maiduguri, Nigerija, gdje je zadržan i potom prebačen u Lagos; ova kopija je slomljena u maju 1978. 31. oktobra 1978. još jedan Defender je stigao u Bocvanu, ovog puta na sreću; dobio istu oznaku kao i njegov prethodnik (OA2). Godinu dana kasnije, 9. avgusta 1979., u blizini Francistowna, ovaj BN2A je oboren topom kalibra 20 mm od strane helikoptera Alouette III (K Car) koji je pripadao 7. rodezijskoj eskadrili ratnog zrakoplovstva. Tada je avion učestvovao u intervenciji protiv rodezijske grupe, vraćajući se iz borbi protiv gerilskog logora ZIPRA - naoružanog krila Afričke narodne unije Zimbabvea (ZAPU). Piloti su preživjeli napad, ali je Defender srušio s teškom štetom na aerodromu Francistown. Ovo je bio prvi put da je helikopter rodezijskog ratnog zrakoplovstva uspješno uništio avion, i jedna od rijetkih pobjeda rotorkrafta protiv aviona u zračnoj borbi.
Manje sreće imala je posada drugog BN2A, koji se srušio 20. novembra 1979. ubrzo nakon polijetanja sa aerodroma Kwando. U nesreći su poginule tri osobe (uključujući brata predsjednika Bocvane). Tokom služenja u Odbrambenim snagama Bocvane (BDF), britanski visokokrilni avioni korišćeni su za granične patrole, medicinske evakuacije i transport žrtava. Jedan avion je bio opremljen kliznim bočnim vratima radi lakšeg utovara (OA12). Ukupno, avijacija je dobila trinaest Defendera, sa oznakom OA1 do OA6 (BN2A-21 Defender) i OA7 do OA12 (BN2B-20 Defender); kao što je već spomenuto, oznaka OA2 je korištena dva puta.
