USS Long Beach. Prva nuklearna podmornica
USS Long Beach. Silueta koja prikazuje konačnu opremu i konfiguraciju naoružanja krstarice na nuklearni pogon Long Beach. Fotografija je snimljena 1989. godine. Zastarjeli topovi 30 mm Mk 127 u sredini broda su vrijedni pažnje.
Završetak Drugog svjetskog rata i nagli razvoj avijacije, kao i nova prijetnja u vidu vođenih projektila, natjerali su na značajnu promjenu razmišljanja i zapovjednika i inženjera američke mornarice. Upotreba mlaznih motora za pogon aviona, a samim tim i značajno povećanje njihove brzine, značilo je da već sredinom 50-ih, brodovi naoružani samo artiljerijskim sistemima nisu bili u stanju da pruže efikasnu zaštitu od zračnog napada jedinicama u pratnji.
Drugi problem američke mornarice bila je niska sposobnost za plovidbu pratećih brodova koji su još uvijek bili u pogonu, što je postalo posebno aktuelno u drugoj polovini 50-ih. 1. oktobra 1955. godine postavljen je prvi konvencionalni supernosač USS Forrestal (CVA 59). u rad. Kako je ubrzo postalo jasno, njegova veličina ga je učinila neosjetljivim na velike visine valova i nalete vjetra, što mu je omogućilo da zadrži veliku brzinu krstarenja nedostižnu brodovima sa štitovima. Pokrenuta je konceptualna studija novog tipa – većeg nego ranije – odreda za okeansku pratnju, sposobnog za duga putovanja, održavanje velikih brzina bez obzira na preovlađujuće hidrometeorološke uslove, naoružanog raketnim oružjem koje pruža efikasnu zaštitu od novih aviona i krstarećih projektila.
Nakon puštanja u rad prve nuklearne podmornice na svijetu 30. septembra 1954., ovaj tip elektrane smatran je idealnim i za površinske jedinice. Međutim, u početku su svi radovi na programu izgradnje vođeni u neslužbenom ili čak tajnom načinu. Jedino je promjena glavnog zapovjednika američke mornarice i preuzimanje njegovih dužnosti u augustu 1955. od strane admirala W. Arleigha Burkea (1901-1996) znatno ubrzalo.
Za atom
Oficir je poslao pismo projektantskim biroima sa zahtjevom da procijene mogućnost nabavke nekoliko klasa površinskih brodova s nuklearnim elektranama. Osim o nosačima aviona, radilo se o krstaricama i pratnji veličine fregate ili razarača. Dobivši potvrdan odgovor, u rujnu 1955., Burke je preporučio, a njegov vođa, Charles Sparks Thomas, američki državni sekretar, odobrio je ideju da se u budžetu za 1957. (57. FY) osigura dovoljno sredstava za izgradnju prvog površinskog broda na nuklearni pogon.
Prvobitni planovi pretpostavljali su brod ukupne deplasmane ne više od 8000 tona i brzine od najmanje 30 čvorova, ali je ubrzo postalo jasno da se potrebna elektronika, oružje, a još više strojarnica, ne mogu "natrpati". ” u trup takvih dimenzija, bez značajnijeg povećanja istog, i pratećih brzina pada ispod 30 čvorova. Ovdje je vrijedno napomenuti da su, za razliku od elektrane na bazi parnih turbina, plinskih turbina ili dizel motora, veličina i težina nuklearnih elektrana nije premašio nije išlo ruku pod ruku s primljenom snagom. Energetski deficit postao je posebno uočljiv uz postepeno i neizbježno povećanje deplasmana projektiranog broda. Kratko vrijeme, kako bi se nadoknadio gubitak energije, razmatrala se mogućnost podrške nuklearki plinskim turbinama (CONAG konfiguracija), ali se od ove ideje brzo odustalo. Budući da nije bilo moguće povećati raspoloživu energiju, jedino rješenje je bilo oblikovati trup kako bi se što više smanjio hidrodinamički otpor. Ovo je bio put kojim su krenuli inženjeri, koji su na osnovu testova bazena utvrdili da bi tanak dizajn sa omjerom dužine i širine 10:1 bio optimalno rješenje.
Ubrzo su stručnjaci iz Biroa za brodove (BuShips) potvrdili mogućnost izgradnje fregate, koja je trebala biti naoružana raketnim bacačem Terrier za dva čovjeka i dva topa kalibra 127 mm, što je donekle odstupilo od prvobitno predviđene granice tonaže. Međutim, ukupni deplasman nije dugo trajao na ovom nivou, budući da je već u januaru 1956. godine projekat počeo polako da "buja" - prvo na 8900, a potom i na 9314 tona (početkom marta 1956).
U slučaju da se donese odluka o ugradnji lansera Terrier u pramac i krmu (tzv. dvocijevni terijer), deplasman bi se povećao na 9600 tona. Konačno, nakon dugih debata, projekat opremljen sa dva Terrier twin- lanseri projektila (sa ukupnom snabdijevanjem od 80 projektila), lanser Talos sa dva sjedišta (50 jedinica), kao i lanser RAT (Rocket Assisted Torpedo, rodonačelnik RUR-5 ASROC). Ovaj projekat je označen slovom E.
