Pomoćni patrolni brodovi Médoc i Pomerol
Njemački bombarder ga potapa preciznim torpedom OF Médoc (ovdje pogrešno obojeno sa bočnom oznakom Pomerol). Slika Adam Werka.
Francuska je odustala od borbi koje su počele 10. maja 1940. godine, samo 43 dana nakon njemačke ofanzive. Tokom blickriga, koji je donio velike uspjehe njemačkoj vojsci, Benito Musolini, vođa fašističkog pokreta u Italiji, odlučio je da se pridruži sudbini svoje zemlje.
sa Nemačkom, objavljujući rat saveznicima. Ovaj "ušljivi buldog", kako je Adolf Hitler nazvao Winstona Churchilla u naletu izbezumljenog bijesa, znao je da Britanija ne može izgubiti prednost na moru, kako bi se suočila s olujom Osovine i imala šansu za konačnu pobjedu. Britanci su ostali usamljeni bastion odlučan da se odupru nemačkom nasilju, imajući u tom periodu jedine lojalne saveznike: Čehe, Norvežane i Poljake. Ostrvo je počelo da organizuje odbranu na kopnu i jača svoje pomorske snage u Lamanšu i južnom delu Severnog mora. Nije iznenađujuće da je Britanski Admiralitet u žurbi odlučio da naoruža i kompletira svaki brod koji je sposoban za službu kao ratni brod i naoružan puškama i protivavionskim topovima (u daljem tekstu protivavionski topovi), "spremni" za borbu protiv svake invazivne sile .
U vrijeme predaje Francuske u lukama južne Engleske - u Plymouthu i dijelu Devonporta, Southamptona, Dartmoutha i Portsmoutha - nalazilo se više od 200 francuskih brodova raznih tipova, od bojnih do manjih brodova i manjih pomoćnih formacija. Stigli su na drugu stranu Lamanša zbog evakuacije sjevernih francuskih luka između kraja maja i 20. juna. Poznato je da je od hiljada pomoraca većina oficira, podoficira i mornara podržala Višijevu vladu (2/3 zemlje je bila pod njemačkom okupacijom) na čelu sa potpredsjednikom vlade Pierreom Lavalom, ne namjeravajući sudjelovati u dalje pomorske operacije zajedno sa Kraljevskom mornaricom.
General de Gaulle je 1. jula imenovao Vadmusa za komandanta pomorskih snaga Slobodne Francuske. Émile Muselier, zadužen za propise mornarice pod trobojnom zastavom i Lorenskim križem.
Ispostavilo se da je krajem juna francuska komanda razmatrala ideju o prebacivanju flote u Sjevernu Afriku. Za Britance je takva odluka bila neprihvatljiva, jer je postojala ozbiljna opasnost da neki od ovih brodova uskoro budu pod njemačkom kontrolom. Kada su svi pokušaji uvjeravanja propali, u noći sa 2. na 3. jul, naoružani odredi mornara i kraljevskih marinaca nasilno su zauzeli francuske brodove. Prema francuskim izvorima, od oko 15 mornaričkog osoblja, samo 000 oficira i 20 podoficira i mornara izrazilo je podršku Muselieru. Oni mornari koji su podržavali Višijevu vladu bili su internirani i potom vraćeni u Francusku.
U nastojanju da spriječi Njemačku da zarobi ostatak francuske flote, Churchill je naredio hapšenje ili, u slučaju neuspjeha da ih zarobi, potapanje marinarskih brodova koji su djelomično bili stacionirani u francuskim i francuskim afričkim lukama. Francuska eskadrila u Aleksandriji se predala Britancima, a neuspeh preostalih snaga Kraljevske mornarice 3-8. jula 1940. napadnut
i djelimično uništio francuske brodove u Mers-el-Kebiru kod Orana; uklj. bojni brod Bretanja je potopljen i još nekoliko jedinica oštećeno. U svim akcijama protiv Kraljevske mornarice, u ovoj alžirskoj bazi poginulo je 1297 francuskih mornara, oko 350 je ranjeno.
Unatoč činjenici da je velika francuska flota bila usidrena u engleskim lukama, zapravo se njena borbena vrijednost pokazala zanemarivom zbog nedostatka posada i ne baš vrijednog sastava. Jedino rješenje bilo je prebacivanje dijela mornaričkih jedinica u savezničke flote. Takav prijedlog je primljen, uključujući Holandiju, Norvešku i Poljsku. U slučaju potonjeg, predloženo je da se u Veliku Britaniju odveze trenutni vodeći brod francuske eskadrile - bojni brod "Paris". Iako se činilo da će ovaj slučaj biti priveden kraju, što bi, pak, moglo podići prestiž Prvog svjetskog rata, na kraju je Pomorska komanda (KMV) cijenila i to, pored propagandne dimenzije
Budući operativni troškovi zastarjelog ratnog broda koji je ostao u upotrebi od 1914. osudit će poljsku malu flotu na ogromne troškove. Osim toga, pri preniskoj brzini (21 čvor) postojala je velika vjerovatnoća da će ga potopiti podmornicom. Takođe nije bilo dovoljno oficira i podoficira (u ljeto 1940. PMW u Velikoj Britaniji je imao 11 oficira i 1397 podoficira i mornara) sposobnih da napune čelični - za poljske uslove - kolos ukupne deplasmane od preko 25 tona, koji je opsluživao skoro 000 ljudi.
Kontraadmiral Jerzy Svirsky, šef KMW-a u Londonu, nakon gubitka razarača ORP Grom 4. maja 1940. u Rombakkenfjordu kod Narvika, prijavio se za novi brod kod Britanskog Admiraliteta. Admiral Sir Dudley Pound, prvi morski lord i vrhovni komandant Kraljevske mornarice od 1939-1943, kao odgovor na upite šefa KMW-a, napisao je u pismu od 14. jula 1940.:
Poštovani admirale,
Razumijem koliko želite da sa svojim ljudima upotpunite novi razarač, ali kao što znate, mi se trudimo da što više razarača stavimo u službu.
Kao što ste tačno primetili, bojim se da je trenutno nemoguće dodeliti razarač u službi za novu posadu.
Zbog toga sam zabrinut da vam [razaraču - M.B.] ne možemo prenijeti "Galant" iz gore navedenih razloga. Što se tiče [francuskog razarača - M. B.] Le Triomphante, on još nije spreman za izlazak na more i trenutno je namijenjen kao vodeći brod kontraadmirala koji komanduje razaračima. Međutim, želio bih predložiti da bi ljudima kojima raspolažete mogli upravljati francuski brod Hurricane i francuski brodovi Pomerol i Medoc, kao i lovci na podmornice Ch 11 i Ch 15. Da je to bio slučaj kod vas , to bi značajno ojačalo naše snage u priobalnim vodama u ovom ranom periodu, što je za nas veoma važno. Razmatramo mogućnost da vam, ako nema kontraindikacija, prebacimo francuski bojni brod Paris, za koje ne znam.
Ne znam da li znate da je u slučaju francuskih brodova koji imaju britansku posadu odlučeno da ti brodovi plove pod britanskom i francuskom zastavom, a ako imamo francuski brod sa poljskom posadom, dva Poljske i francuske zastave bi trebalo vijoriti. .
Bio bih vam zahvalan ako biste me obavijestili da li možete upravljati gore navedenim brodovima sa svojom posadom i ako se slažete da nacionalna zastava treba vijoriti kao što je gore navedeno.
