Caterham spasio šef Lotusa
Caterham je "živio u dugovima", kaže Chris van Wyck, generalni direktor Caterham Cars Australia.
Jednostavna britanska kompanija za sportske automobile sada je u rukama Tonyja Fernandeza, malezijskog biznismena koji posjeduje Air Asia Bhd i Lotus Grand Prix tim. Postoje čak i glasine da bi Fernandes mogao preimenovati svoj F1 tim u Caterham ako izgubi tekući spor sa Renaultom F1 oko upotrebe imena Lotus u Formuli XNUMX.
Otkup u Australiji ima jasne implikacije jer je Caterham prodao samo tri vozila od 2007. godine i suočava se sa zastojem proizvodnje 2013. jer vozila ne dolaze sa ESP sistemom kontrole stabilnosti koji postaje obavezan u cijeloj zemlji od 2012. godine.
“Sada živimo na pozajmici. Nadam se da ovo znači dobre stvari,” kaže Chris van Wyck, generalni direktor Caterham Cars Australia.
“Caterhams mi kaže da se neće zamarati ovim glupostima o kontroli proklizavanja jer im to ne treba za Evropu. Ali pretpostavljam da će Caterham imati više podrške i ulaganja u budućnost. Sve što čujem o novom vlasniku je iznad nivoa. U tom slučaju mogu se povećati šanse da imaju ekstrasenzornu percepciju.”
Caterham nikada nije bio veliki prodavač u Australiji, dijelom zbog relativno visokih cijena automobila, koje su uglavnom ostale nepromijenjene otkako ga je osnivač Lotusa Colin Chapman stvorio kao Lotus 7 1950-ih.
Caterham je jednostavan, otvoreni dvosjed koji se često prodaje kao kompletan automobil - što nije moguće u Australiji - u drugim zemljama. Smanjenje cijena ove godine izazvalo je veće interesovanje, ali van Wyck ostaje frustriran nedostatkom interesa za automobile.
“U ovom trenutku, to je zaista Claytons franšiza. Od 2007. godine sam prodao samo tri automobila”, priznaje on. “Takozvani 'klupski' zahtjev u Australiji je od 30,000 do 55,000 dolara. A mi nismo tamo. Ovo je vrlo frustrirajuće jer volim marku i proizvod. Mislio sam da ćemo imati nekoliko rasprodaja sada kada smo na putu od 60,000 ili XNUMX dolara, ali to se nije dogodilo."
Fernandez kaže da namjerava pretvoriti Caterham, koji je 500. prodao samo 2010 automobila, u globalni brend u ekskluzivnoj klasi sportskih automobila brendova poput Aston Martina.
Caterham, nazvan po londonskom predgrađu u kojem je prvobitno bio smješten, ima oko 100 zaposlenih u fabrici južno od britanske prijestolnice i prošle godine je ostvario profit od 2 miliona dolara. Ali van Wyk je vidio jednu pozitivnu kupnju Fernandeza i novog Caterhama obojenog u iste boje kao i ovogodišnji Lotus F1 automobili koje su vozili Jarno Trulli i Heikki Kovalainen.
“Imam vrlo dobrog potencijalnog klijenta koji želi auto u Lotus boji. Dakle, to je pozitivan rezultat,” kaže van Wyk.
