Dramatični kraj uvaženog veterana
Dramatični kraj uvaženog veterana
Ujutro 18. februara 1944. Nemci su postigli poslednji veliki uspeh u borbama na Mediteranu sa Kraljevskom mornaricom kada je podmornica U 35 potopila HMS Penelope 410 nautičkih milja od Napulja efikasnim napadom torpeda. Ovo je bio nenadoknadiv gubitak za Kraljevsku mornaricu, jer je potopljena krstarica bila istaknuta jedinica koja je ranije stekla slavu svojim učešćem u brojnim kampanjama, uglavnom na Mediteranu. Posada Penelope je ranije imala brojne uspjehe u rizičnim operacijama i bitkama s neprijateljem. Britanski brod bio je dobro poznat poljskim mornarima jer su s njim u nekim borbenim operacijama ili u direktnoj odbrani Malte učestvovali neki razarači i podmornice iz Drugog svjetskog rata.
Rođenje broda
Istorija ovog izvanrednog britanskog broda započela je u brodogradilištu Harland & Wolff u Belfastu (Sjeverna Irska), kada je 30. maja 1934. godine položena kobilica za njegovu izgradnju. Trup Penelope je porinut 15. oktobra 1935. godine, a u službu je ušao 13. novembra. , 1936. Djelujući sa komandama flote Kraljevske mornarice, imao je taktički broj 97.
Laka krstarica HMS Penelope bila je treći izgrađen ratni brod klase Arethusa. Planiran je nešto veći broj ovih jedinica (najmanje 5), ali se od toga odustalo u korist jačih i većih krstarica klase Southampton, koje će se kasnije razvijati kao britanski "odgovor" na teško naoružane japanske proizvodnje. (sa 15 topova nešto više od šest inča) krstarice klase Mogami. Rezultat su bile samo 4 manje, ali izrazito uspješne britanske krstarice (nazvane Arethusa, Galatea, Penelope i Aurora).
Lake krstarice klase Arethusa izgrađene 1932. (znatno manje od već izgrađenih lakih krstarica klase Leander sa deplasmanom od oko 7000 tona i teškim naoružanjem u obliku 8 topova od 152 mm) trebalo je koristiti za rješavanje niza problema. važnih zadataka u budućnosti. Bile su namijenjene zamjeni zastarjelih lakih krstarica iz Prvog svjetskog rata i D klase. Potonji su imali deplasman od 4000-5000 tona, nekada su građeni kao "razarači koji razaraju", iako je taj zadatak umnogome otežavala nedovoljna brzina, mnogo manja od 30 čvorova. mnogo upravljiviji od većih Royal Cruisera. Flota se, u akcijama velikih grupa flote, morala boriti protiv neprijateljskih razarača, au isto vrijeme predvoditi svoje grupe razarača u borbenim sukobima. Također su bili pogodniji za izviđačke misije kao krstarice, koje su bile mnogo manje i stoga ih je bilo teže otkriti neprijateljskim brodovima.
Nove jedinice mogu biti korisne i na druge načine. Britanci su se nadali da će Nemci u slučaju rata sa Trećim Rajhom u budućnosti ponovo koristiti maskirane pomoćne krstarice u borbi na okeanima. Smatralo se da su brodovi klase Arethusa izuzetno prikladni za borbu protiv neprijateljskih pomoćnih krstarica, blokada i brodova za opskrbu. Dok se činilo da je glavno naoružanje ovih britanskih jedinica, 6 topova kalibra 152 mm, bilo malo moćnije od onog kod njemačkih pomoćnih krstarica (a obično su bile naoružane istim brojem topova od šest inča), najteži topovi na maskiranim brodovi su obično bili locirani tako da su na jednoj strani mogla pucati samo 4 topa, što je Britancima moglo dati prednost u eventualnom sukobu s njima. Ali zapovjednici britanskih krstarica morali su zapamtiti da takvu bitku riješe kad god je to moguće i po mogućnosti uz pomoć svojih hidroaviona, prilagođavajući vatru iz zraka. Operacije britanskih krstarica na Atlantiku u ovom svojstvu mogle bi ih izložiti i podmorničkom napadu, iako je takva opasnost uvijek postojala u planiranim operacijama na Mediteranu, gdje su najčešće bile namijenjene za korištenje u operacijama Kraljevske mornarice. timovi.
Deplasman krstarice Penelope je standardnih 5270 tona, ukupno 6715 tona, dimenzija 154,33 x 15,56 x 5,1 m. Deplasman je 20-150 tona manji od planiranog projektima. Ovo je korišćeno za jačanje brodske vazdušne odbrane i zamenu prvobitno planiranih četiri pojedinačna protivavionska topa. kalibar 200 mm za duplo. To je trebalo biti od velike važnosti u daljim operacijama brodova ovog tipa u Sredozemnom moru tokom rata, jer su u najtežem periodu rata (naročito 102-1941) vođene žestoke borbe sa jakim nemačkim i italijanskim avijatičarima. . Manja veličina jedinica klase Arethusa značila je da su dobili samo jedan hidroavion, a ugrađeni katapult bio je dugačak 1942 m i dva metra kraći nego na većim Leanderima. Poređenja radi, Penelope (i ostala tri blizanca) su također imale samo jednu kupolu sa dva topa od 14 mm na krmi, dok su njihova "veća braća" imala dvije. Iz daljine (i pod oštrim uglom prema pramcu) silueta dvotonske krstarice je podsjećala na jedinice klase Leander/Perth, iako je trup Penelope bio skoro 152 m kraći od njih.
Glavno naoružanje krstarice sastojalo se od šest topova 6 mm Mk XXIII (u tri duple kupole Mk XXI). Maksimalni domet granata ovih topova bio je 152-23 m, ugao elevacije cijevi 300°, težina granate 60 kg, a kapacitet municije 50,8 metaka po topu. U roku od jedne minute, brod je mogao ispaliti 200-6 salvi iz ovih topova.
Pored toga, jedinica je bila opremljena sa 8 univerzalnih 102 mm protivavionskih topova Mk XVI (u 4 Mk XIX instalacije). U početku je protivavionsko oružje dopunjeno sa 8 protivavionskih topova. kalibar 12,7 mm Vickers (2xIV). Krstarica ih je imala do 1941. godine, kada su zamijenjene modernijim protivavionskim topovima. O 20mm Oerlikonu će biti riječi kasnije.
Brod je imao dvije odvojene stanice za upravljanje vatrom; za glavnu i protivavionsku artiljeriju.
Instalacija je bila opremljena torpednim cijevima PR Mk IV kalibra 6 mm za torpeda Mk IX (533xIII).
Jedino izviđačko vozilo kojim je Penelope bila opremljena bio je hidroavion Fairey Seafox (na spomenutom katapultu od 14 metara). Hidroavion je kasnije napušten 1940.
za jačanje AA broda.
