Njemačka - počinje loša sreća
16. juna 1937. ušao u Wilhelmshaven Panzerschiff Deutschland. Samo se krmeni vodeći brod spustio do pola, a neobično ponašanje članova posade signaliziralo je ono što se dogodilo više od dvije sedmice ranije na Ibici. Zbirka fotografija Andrzeja Danilevicha
Kada su u julu 1936. generali Franko, Mola i Sanjurjo podigli ustanak protiv vladavine Narodnog fronta, započevši Španski građanski rat, njihove nade da će brzo zauzeti cijelu zemlju bile su pretjerane. Međutim, mogli su da računaju na pomoć iz inostranstva – emisari koji su se sastali sa Hitlerom u Bajrojtu nedelju dana nakon početka borbi, nakon nekoliko sati čekanja, čuli su da će nemački Rajh podržati „nacionalne snage“. U to vrijeme, Panzerschiff (oklopni brod) Deutschland je bio na putu za baskijsku luku San Sebastian i ubrzo je pokazao na koju će stranu Kriegsmarine stati u sukobu. Manje od godinu dana kasnije, njegova četvrta operacija u mornarici Komiteta za neintervenciju okončana je prije roka dvije bombe koje su pale na njega iz republikanskog aviona dok je bio na obali Ibize.
Deutschland je stupio u službu dva mjeseca nakon što je Adolf Hitler preuzeo dužnost kancelara, 2. 1. aprila. U to vrijeme, britanska štampa ga je nazvala - i postao je veoma popularan - "džepni bojni brod". To je bilo zbog činjenice da se sa dimenzijama krstarica "Vašington" svojom teškom artiljerijom (1933. 6 mm topovi) definitivno nadvisivao nad njima, a da je bio znatno manje oklopljen od svih "pravih" bojnih brodova, bio brži i imao veći domet leta (druga prednost bila je povezana s korištenjem dizel motora). Ove prve karakteristike bile su način da se zaobiđe jedna od odredbi Versajskog ugovora, koji je zabranjivao Nemačkoj da gradi "oklopne brodove" normalne deplasmane veće od 280 10 tona, zbog čega bi njena flota bila nesposobna da ugrozi mornaricu svjetske sile. Ograničenje je predstavljalo veliki izazov za njemačke dizajnere, ali zahvaljujući širokoj upotrebi električnog zavarivanja, kupola s tri topova i mnogim drugim inovacijama, njihov "proizvod" se pokazao uspješnim - uglavnom zato što je njegov pomak premašio granicu za 000 tona.
U decembru 1933. Deutschland je bio iza svih testiranja, obuke i obuke posade. U aprilu 1934. Hitler je posetio Norvešku, koristeći je kao prevozno sredstvo. U junu je s lakom krstaricom Keln doplovila do Atlantika, oba broda su tamo izvela artiljerijsku vježbu. Od 1. oktobra bila je vodeći brod Kriegsmarinea, au decembru je ljubazno posjetila škotsku luku Leith. U martu 1935. odlazi
na krstarenju do brazilskih luka, također posjetivši Trinidad i Arubu (bilo je testiranje motora, brod se vratio u Wilhelmshaven sa 12 NM "na šalteru"). U oktobru je sa svojim blizancem, admiralom Scheerom, izveo vježbe kod Kanarskih i Azorskih ostrva. 286. jula 24. godine, kada je poslan u Španiju, prošao je tehnički pregled, obuku i posjetu Kopenhagenu.
26. jula "Deutschland" i prateći admiral Scheer stigli su u San Sebastian, učestvujući u međunarodnoj evakuaciji građana različitih zemalja. Deutschland je ostao u Biskajskom zaljevu i sljedećih dana otplovio za Korunju preko Bilbaa i Gijona. Dana 3. avgusta, zajedno sa torpednim čamcem Luchs, ušao je u Ceutu (nasuprot Gibraltara) i komandovao kadmijumskom eskadrilom poslatom u Španiju. Rolf Karls je primio sve počasti od trupa okupljenih tamo, uz pomoć generala Franka, s kojim je potom večerao. Ubrzo nakon toga, tri republikanska broda – bojni brod Jaime I, laka krstarica Libertad i razarač Almirante Valdes – pojavila su se u pobunjeničkoj bazi kako bi otvorila vatru na nju, ali su ih manevri Dojčlanda spriječili da otvore vatru. Sljedećih dana on je, zajedno s admiralom Scheerom, patrolirao Gibraltarskim moreuzom, dozvoljavajući brodovima koji su prevozili teško oružje od Ceute do Algecirasa kroz koje su pobunjenici toliko trebali da prođu bez problema.
Krajem mjeseca, Deutschland se vratio u Wilhelmshaven, posjetivši Barselonu (9. avgusta), Kadiz i Malagu. Ona je 1. oktobra krenula u još jedan pohod na obale Iberijskog poluostrva, sa zadatkom patroliranja vodama u blizini Alicantea, što je u praksi značilo čuvanje Kartahene, glavne baze republikanske flote (u tu svrhu korišćen je hidroavion ); 21. novembra, 3 dana nakon što su Berlin i Rim zvanično priznali vladu generala Franka, vratio se u Vilhelmshaven. 31. januara 1937. započela je svoju treću vožnju, iskrcavajući admirala Grafa Špeea u vodama blizu Ceute. Prilikom osvajanja Malage od strane pobunjenika (3-8. februara), pokrivao je krstarice koje su granatirale luku od napada grupe republikanskih brodova (napustile Kartahenu, ali se udaljile od provokativnih manevara nemačkih i italijanskih jedinica).
