Ustav SAD i obrada informacija - Izvanredan život Hermana Holeritha

Čitav problem je počeo 1787. godine u Filadelfiji, kada su buntovne bivše britanske kolonije pokušale stvoriti američki ustav. Bilo je problema s tim - neke su države bile veće, druge manje, i radilo se o uspostavljanju razumnih pravila za njihovo predstavljanje. U julu (nakon nekoliko mjeseci prepirke) postignut je sporazum, nazvan "Veliki kompromis". Jedna od klauzula ovog sporazuma bila je i odredba da se svakih 10 godina u svim američkim saveznim državama vrši detaljan popis stanovništva, na osnovu kojeg se utvrđuje broj zastupljenosti država u organima vlasti.

U to vrijeme to nije izgledalo kao veliki izazov. Prvi takav popis 1790. godine brojao je 3 građana, a popisni spisak sadržavao je samo nekoliko pitanja - nije bilo problema sa statističkom obradom rezultata. Kalkulatori su to lako riješili.

Ubrzo je postalo jasno da je početak i dobar i loš. Stanovništvo SAD je brzo raslo: od popisa do popisa za skoro 35% tačno. Godine 1860. prebrojano je više od 31 miliona građana - a u isto vrijeme formular je počeo toliko da se naduvavao da je Kongres morao posebno ograničiti broj dozvoljenih pitanja na 100 kako bi osigurao da se upitnik može obraditi. nizove primljenih podataka. Pokazalo se da je popis stanovništva iz 1880. bio komplikovan kao noćna mora: račun je premašio 50 miliona, a za sumiranje rezultata bilo je potrebno 7 godina. Sljedeća lista, postavljena za 1890. godinu, već je bila očigledno neizvodljiva pod ovim uslovima. Ustav SAD, sveti dokument za Amerikance, je pod ozbiljnom prijetnjom.

Problem je uočen i ranije, pa čak i pokušaji da se riješi gotovo daleke 1870. godine, kada je izvjesni pukovnik Seaton patentirao uređaj koji je omogućio da se malo ubrza rad kalkulatora mehanizacijom njegovog malog fragmenta. Uprkos vrlo oskudnom efektu - Seaton je dobio 25 dolara od Kongresa za svoj uređaj, koji je u to vrijeme bio gigantski.

Devet godina nakon Seatonovog izuma, diplomirao je na Univerzitetu Kolumbija, mladić željan uspjeha, sin austrijskog imigranta u Sjedinjene Države po imenu Herman Hollerith, rođen 1860. godine. imao je impresivne prihode - uz pomoć raznih statističkih istraživanja. Zatim je počeo da radi na čuvenom Massachusetts Institute of Technology kao predavač mašinstva, a zatim se zaposlio u saveznom zavodu za patente. Ovdje je počeo razmišljati o poboljšanju rada popisivača, na što su ga nesumnjivo navele dvije okolnosti: veličina Seatonove premije i činjenica da je raspisan konkurs za mehanizaciju predstojećeg popisa iz 1890. godine. Pobjednik ovog takmičenja mogao je računati na ogromno bogatstvo.

Zdj. 1 Herman Hollerith

Hollerithove ideje su bile svježe i, stoga, pogodile su poslovično metak. Prvo je odlučio da pokrene struju, o čemu prije njega niko nije razmišljao. Druga ideja je bila nabaviti posebno perforiranu papirnu traku, koja je morala da se skroluje između kontakata mašine i tako skraćuje kada je bilo potrebno poslati impuls za brojanje na drugi uređaj. Posljednja ideja isprva se pokazala tako-tako. Nije bilo lako probiti traku, sama traka je “volela” da se cepa, da li je njeno kretanje moralo biti izuzetno glatko?

Pronalazač, uprkos početnim neuspjesima, nije odustajao. Zamijenio je traku debelim papirnim kartama koje su se nekada koristile u tkanju, i to je bila srž stvari.

Mapa njegove ideje? sasvim razumne dimenzije 13,7 x 7,5 cm? prvobitno je sadržavao 204 tačke perforacije. Odgovarajuće kombinacije ovih perforacija kodirale su odgovore na pitanja na popisnom obrascu; ovo je osiguralo korespondenciju: jedna kartica - jedan popisni upitnik. Hollerith je također izumio — ili ga je zapravo znatno poboljšao — uređaj za bušenje takve kartice bez greške i vrlo brzo je poboljšao samu karticu, povećavši broj rupa na 240. Međutim, njen najvažniji dizajn je bio električni? • Koji je obradio informacije pročitane iz perforacije i dodatno sortirao preskočene kartice u pakete sa zajedničkim karakteristikama. Dakle, odabirom, na primjer, onih koji se odnose na muškarce sa svih karata, mogli bi se naknadno sortirati prema kriterijima kao što su, recimo, zanimanje, obrazovanje itd.

Izum - čitav kompleks mašina, kasnije nazvan "računski i analitički" - bio je spreman 1884. Kako bi ih napravio više od papira, Hollerith je pozajmio 2500 dolara, napravio testni set za njega i 23. septembra te godine napravio patentnu prijavu koja je zahtijevala da postane bogat čovjek i jedan od najpoznatijih ljudi na svijetu. Od 1887. godine, mašine su pronašle svoj prvi posao: počele su da se koriste u američkoj vojnoj medicinskoj službi za održavanje zdravstvene statistike za osoblje američke vojske. Sve ovo zajedno u početku je izumitelju donosilo smiješan prihod od oko 1000 dolara godišnje?

Slika 2 Hollerith bušena kartica

Međutim, mladi inženjer je stalno razmišljao o zalihama. Istina, proračuni količine potrebnog materijala na prvi su pogled bili prilično neprivlačni: samo bi za popis bilo potrebno više od 450 tona kartica.

Konkurs koji je raspisao Popisni biro nije bio lak i imao je praktičnu fazu. Njegovi učesnici morali su na svojim uređajima obraditi ogromnu količinu podataka već akumuliranih tokom prethodnog popisa i dokazati da će dobiti konzistentne rezultate mnogo brže od svojih prethodnika. Dva parametra su morala biti odlučujuća: vrijeme izračunavanja i tačnost.

Takmičenje nikako nije bila formalnost. William S. Hunt i Charles F. Pidgeon stajali su pored Holeritha u odlučujućoj utakmici. Obojica su koristili bizarne podsisteme, ali osnova za njih bili su ručno izrađeni brojači.

Hollerithove mašine su bukvalno uništile konkurenciju. Ispostavilo se da su 8-10 puta brži i nekoliko puta precizniji. Biro za popis stanovništva naredio je pronalazaču da od njega iznajmi 56 kompleta za ukupno 56 dolara godišnje. To još nije bilo ogromno bogatstvo, ali taj iznos je omogućio Hollerithu da radi u miru.

Stigao je popis iz 1890. godine. Uspjeh Hollerithovih kompleta bio je ogroman: šest sedmica (!) nakon popisa koji je obavilo skoro 50 anketara, već se znalo da u Sjedinjenim Državama živi 000 građana. Kao rezultat raspada države, ustav je spašen.

Konačna zarada građevinara nakon završetka popisa iznosila je "značajnu" sumu od 750 dolara. Osim bogatstva, ovo postignuće je Holerithu donijelo veliku slavu, između ostalog, posvetio mu je cijelo izdanje, najavljujući početak nove ere računarstva: ere električne energije. Univerzitet Columbia je smatrao da je njegov mašinski papir ekvivalentan njegovoj disertaciji i dodijelio mu je doktorat.

Slika 3 Sorter

A onda je Hollerith, koji je već imao zanimljive strane narudžbe u svom portfelju, osnovao malu firmu pod nazivom Tabulating Machine Company (TM Co.); čini se da je čak zaboravio da ga legalno registruje, što, međutim, tada nije bilo potrebno. Kompanija je jednostavno morala sastaviti komplete mašina koje su obezbedili podizvođači i pripremiti ih za prodaju ili iznajmljivanje.

Hollerithove fabrike su ubrzo počele raditi u nekoliko zemalja. Prije svega, u Austriji, koja je u pronalazaču vidjela sunarodnjaka i počela proizvoditi njegove uređaje; osim što mu je ovdje, koristeći prilično prljave pravne rupe, odbijen patent, tako da su mu prihodi bili znatno manji od očekivanih. Godine 1892. Hollerithove mašine su izvršile popis u Kanadi, 1893. specijalizovani poljoprivredni popis u Sjedinjenim Državama, zatim su otišli u Norvešku, Italiju i konačno u Rusiju, gdje su 1895. godine izvršili prvi i posljednji popis u historiji pod carskom vladom. Vlasti: sledeću su napravili tek boljševici 1926. godine.

Slika 4 Hollerith mašinski set, sortir desno

Pronalazačev prihod je rastao uprkos tome što je kopirao i zaobilazio svoje patente za moć - ali i njegovi troškovi, jer je skoro sve svoje bogatstvo dao na novu proizvodnju. Tako je živio vrlo skromno, bez pompe. Naporno je radio i nije mario za svoje zdravlje; ljekari su mu naredili da značajno ograniči svoje aktivnosti. U ovoj situaciji, prodao je kompaniju TM Co i dobio 1,2 miliona dolara za svoje dionice. Bio je milioner i kompanija se spojila sa još četiri da bi postala CTR - Hollerith je postao član odbora i tehnički savetnik sa godišnjom naknadom od 20 dolara; Napustio je upravni odbor 000. i napustio kompaniju pet godina kasnije. Dana 1914. juna 14. godine, nakon još pet godina, njegova kompanija je ponovo promijenila ime - u ono po kojem je do danas nadaleko poznata na svim kontinentima. Naziv: International Business Machines. IBM.

Sredinom novembra 1929. Herman Holerit se prehladio i 17. novembra, nakon srčanog udara, preminuo u svojoj rezidenciji u Vašingtonu. Njegova smrt je samo kratko spomenuta u štampi. Jedan od njih je pomiješao ime IBM. Danas, nakon takve greške, glavni urednik bi definitivno ostao bez posla.