Tenk krstarica "Crusader"
Tenk krstarica "Crusader"Tenk, Cruiser Crusader.
Početni razvoj projekta A15 zaustavljen je zbog neizvjesnosti samih zahtjeva i nastavljen je pod oznakom A16 u Nuffieldu. Ubrzo nakon odobrenja drvenog plana A13 Mk III ("Covenanter"), predstavljenog u aprilu 1939., načelnik Uprave za mehanizaciju zatražio je od Generalštaba da razmotri alternativne dizajne koji bi u potpunosti odgovarali teškom tenk krstarice. To su bili A18 (uvećana modifikacija tenka Tetrarch), A14 (koju su razvili Landon Midland i Scottish Railway), A16 (razvio Nuffield) i „novi“ A15, koji je trebao biti uvećana verzija A13Mk III. A15 je bio očiti favorit, budući da je koristio većinu komponenti i sklopova tenkova serije A13, uključujući i podvozje tipa Christie, stoga je mogao brže krenuti u proizvodnju, zahvaljujući svojoj većoj dužini blokirao je šire kanale i imao 30-40 mm oklop, što mu je dalo veće mogućnosti od ostalih kandidata. Nuffield je također predložio razvoj tenka na bazi A13 M1s III s produžetkom donjeg stroja za po jedan kotač sa svake strane. U junu 1939. Nuffield je predložio korištenje motora Liberty baze A13 umjesto Meadows tenka A13 Mk III, pošto je Liberty već stavio Nuffield u proizvodnju, ali ga nije koristio. Takođe je obećavao smanjenje težine; načelnik Odjeljenja za mehanizaciju se složio i u julu 1939. izdali su odgovarajući zadatak za 200 tenkova plus eksperimentalni model. Posljednji je pripremljen do marta 1940. godine. Sredinom 1940. godine narudžba za A15 je povećana na 400, zatim na 1062 mašine, a Nuffield je postao vodeća grupa u grupi od devet kompanija uključenih u proizvodnju A15. Do 1943. ukupna proizvodnja dostigla je 5300 automobila. "Bolesti djetinjstva" prototipa uključivale su lošu ventilaciju, neadekvatno hlađenje motora i poteškoće pri prebacivanju brzina. Proizvodnja bez dugotrajnog testiranja značila je da je Crusader, kako su ga zvali krajem 1940. godine, pokazao slabu pouzdanost. Tokom borbi u pustinji, tenk Crusader postao je glavni britanski tenk od proljeća 1941. godine. Prvi put je bio u akciji kod Capuzza u junu 1941. i učestvovao je u svim narednim bitkama u Sjevernoj Africi, a čak je i do početka bitke kod El Alameina u oktobru 1942. ostao u upotrebi sa topom 57 mm, iako je do tada već je zamijenjen američkim MZ i M4.
Posljednji tenkovi Crusader su konačno povučeni iz borbenih jedinica u maju 1943. godine, ali je ovaj model korišten kao trenažni do kraja rata. Od sredine 1942. godine, šasija Crusadera prilagođavana je raznim specijalnim vozilima, uključujući ZSU, artiljerijske traktore i ARV. U vreme kada je Crusader projektovan, bilo je prekasno da se pri njegovom dizajnu uzmu u obzir pouke iz borbi u Francuskoj 1940. Konkretno, eliminisana je prednja kupola mitraljeza zbog loše ventilacije i ograničene efikasnosti, a takođe i radi pojednostavljenja proizvodnje. Osim toga, postalo je moguće malo povećati debljinu oklopa u prednjem dijelu trupa i kupole. Konačno, Mk III je prenaoružan sa 2-poundera na 6-pounder.
Nijemci su slavili tenk Crusader po velikoj brzini, ali se nije mogao mjeriti s njemačkim Pz III s topom od 50 mm - glavnim protivnikom u pustinji - u debljini oklopa, probojnosti i operativnoj pouzdanosti. Nemačke protivtenkovske topove 55 mm, 75 mm i 88 mm takođe su lako pogodile krstaše tokom borbi u pustinji.
Karakteristike performansi tenka MK VI "Crusider III"
Izmjene:
Izvori:
|
Tenk Crusader razvijen je 1940. godine od strane kompanije Nuffield i predstavlja dalji razvoj porodice tenkova krstarica na donjem stroju sa gusjenicom tipa Christie. Ima gotovo klasičan raspored: benzinski motor Nuffield-Liberty tečno hlađeni smješten je u stražnjem dijelu trupa, borbeni odjeljak je u njegovom srednjem dijelu, a kontrolni odjeljak je u prednjem dijelu. Nešto odstupanje od klasične sheme bila je kupola mitraljeza, postavljena na prvim modifikacijama ispred, desno od vozača. Glavno naoružanje tenka - top kalibra 40 mm i mitraljez 7,92 mm koaksijalni s njim - ugrađeno je u kupolu kružne rotacije, koja je imala velike kutove nagiba oklopnih ploča debljine do 52 mm. Rotacija tornja izvedena je pomoću hidrauličkog ili mehaničkog pogona. Okvirna konstrukcija trupa imala je prednji oklop debljine 52 mm i bočni oklop debljine 45 mm. Za zaštitu donjeg stroja postavljeni su oklopni zasloni. Kao i sve britanske krstarice, tenk Crusader je imao radio stanicu i tenkovski interfon. Crusader je proizveden u tri uzastopne modifikacije. Posljednja modifikacija Crusadera III proizvedena je do maja 1942. i bila je naoružana topom kalibra 57 mm. Ukupno je proizvedeno oko 4300 Crusader-a i 1373 borbena i pomoćna vozila na njihovoj bazi (protuavionske samohodne topove, vozila za popravku i oporavak itd.). Godine 1942-1943. bili su standardno naoružanje operativnih oklopnih brigada.
