Moj Morris Sport 850
Niko ne zna koliko ih je proizvedeno, originale je teško razlikovati od falsifikata, poznato je da je ostalo samo sedam, a to je izazvalo i prve optužbe za varanje na automobilskoj utrci Bathurst-Phillip Island 500. Danas je Morris Sports 850 misterija za entuzijaste automobila.
Čini se da ovo nije bio službeni BMC automobil, već komplet za brzu vožnju koji je možda dodalo nekoliko dilera ili kupljeno u slobodnoj prodaji za kućnog mehaničara kako bi poboljšao svoju zalihu 850. Ali komplet je dobio uz BMC-ov blagoslov. .
Osim bedževa, posebnih trokutastih naljepnica na haubi i prtljažniku, te hromirane rešetke i auspuha, prave nadogradnje bile su ispod haube. Veliki trik je bio u tome što su dvostruki karburatori u kombinaciji s redizajniranim razdjelnikom, slobodnim izduvnim gasom i novim prigušivačem omogućili motoru da diše bolje od standardnog modela.
Toliko bolje, zapravo, da je test na putu u časopisu 1962. pokazao da je automobil ubrzao do 0 mph za nevjerovatnih devet sekundi bolje od standardnog automobila, a maksimalna brzina je povećana za sedam mph (100 km/h).
Nije bilo promjena na ovjesu ili kočnicama, sve je bilo u povećanju snage motora i sportskom izgledu. Najveća brzina malog motora od 848 kubika bila je nešto ispod 80 mph (128 km/h), što je danas zastrašujuća pomisao s obzirom na male kočnice, nedostatak bilo koje od današnjih sigurnosnih karakteristika i stanje na putevima u to vrijeme.
U izvještaju časopisa AMSA zaključuje se: „Ovo je prvi put da je bilo koja australska kompanija proizvela jeftin modificirani automobil za entuzijastu čije porodične obaveze ga sprečavaju da kupi sportski automobil. Smatramo da će mu biti dužno zahvalan i, s obzirom na cijenu od 790, svakako je zainteresiran.”
Jedna osoba koja je danas definitivno zainteresirana je sidnejski mini fan Robert Diamante, koji posjeduje jedan od rijetkih Sports 850. Kaže da ga je prvi put vidio na sajmu automobila prije 17 godina i od tada je zainteresiran za kupovinu.
Sve se promijenilo prije tri godine kada je čuo za prodaju automobila na farmi u Forbesu. “Pronašli smo auto parkiran ispod drveta. Nije registrovan od 1981."
“Kada sam vidio bedž, rekao sam da treba da bude moj. Platio sam 300 dolara za to. Trebalo je malo rada. Pogođen je u leđa. Njihovi sinovi su ga koristili kao batina za prebijanje."
Diamante kaže da je rastavio automobil i proveo oko 12 mjeseci pedantno obnavljajući rijetki mali automobil. Kaže da je prvobitni vlasnik automobila bio farmer iz Forbesa koji je umro prije nekoliko godina. Radio je za sydneyskog BMC P i R dilera Williamsa koji je prodavao i instalirao komplete i kupovao automobil od njih.
U stvari, kupio je dva. Diamante kaže da je prvi automobil koji je kupio 1962. kasnije ukraden i da ga je zamijenio identičnim automobilom iz kasnog 1963. koji Diamante sada posjeduje.
Ovaj automobil ima dvije izduvne cijevi, što je, kako kaže, neobično. To također ukazuje da 850 sportski kompleti nisu bili u potpunosti na zalihama. Opcije i karakteristike ugrađene u automobile od početka kompleta 1962. (ili 1961. godine, ovisno o tome s kim razgovarate) su se promijenile.
Trkačka istorija automobila nije ništa manje zanimljiva. Ime Neila Johannesena zaboravljeno je u analima istorije Bathurst-Phillip Islanda 500, ali on je bio prvi koji se takmičio sa Minijem.
Na događaju 850 donio je model iz 1961. sa dvostrukim karburatorima. Ali kada su ga zvaničnici optužili za varanje, dostavio je telegram od BMC-a u kojem se tvrdilo da je modifikacija legalna.
Automobil je naručen van mreže i njegov tim ih je morao zamijeniti standardnim karburatorom iz Spectator Mini. Kada mu je kamen kasnije razbio šoferšajbnu, uzeo je zamjenu od istog Mini i nastavio.
Zvaničnici su protestovali i protiv tog poteza i on je diskvalifikovan, ali vraćen na poslednje mesto. No brzina koju je pokazao Johannesenov 850 Sports nije prošla nezapaženo. Ljudi su počeli da vide mali Mini kao trkačku snagu.
Pet 850 Sports modela takmičilo se sljedeće godine, a samo pet godina nakon Johannesenovog kontroverznog debija, Mini su otišli direktno na prvih devet pozicija u Bathurstu 1966. godine.
Male cigle su postale legendarne i Diamante ih voli voziti sa samo 42,000 milja (67,500 km) na satu. On kaže: „Vozi tako glatko. Nije raketni brod, ali radi dobro.
