Amfibijski oklopni transporter AAV7
AAV7A1 RAM/RS transporter sa EAK oklopom na plaži u Vico Morskom.
Izgradnja plutajućeg oklopnog transportera bila je potreba trenutka za Sjedinjene Države. To se dogodilo tokom Drugog svjetskog rata, koji se za Amerikance vodio prvenstveno na Pacifiku. Aktivnosti su uključivale brojne amfibijske napade, a specifičnost ovdašnjih otoka, često okruženih prstenovima koraljnih grebena, dovela je do toga da su se klasične desantne letjelice često zaglavile na njima i padale žrtvom vatre branitelja. Rješenje problema bilo je novo vozilo koje kombinuje karakteristike desantne teglenice i terenskog vozila ili čak borbenog vozila.
Upotreba donjeg stroja na kotačima nije dolazila u obzir, jer bi oštri koralji prerezali gume, ostalo je samo podvozje gusjenice. Za ubrzanje radova korišten je automobil "Krokodil", proizveden 1940. godine kao vozilo za spašavanje na obali. Proizvodnju njegove vojne verzije, nazvane LVT-1 (desantno vozilo, gusjenično), preuzeo je FMC i prvo od 1225 vozila isporučeno je u julu 1941. godine. oko 2 16 komada! Još jedna, LVT-000 "Bush-master", napravljena je u količini od 3. Dio proizvedenih LVT mašina isporučen je Britancima po Lend-Lease-u.
Nakon završetka rata, plutajući oklopni transporteri počeli su se pojavljivati u drugim zemljama, ali su zahtjevi za njima bili u principu drugačiji nego u slučaju američkih. Morali su efikasno da forsiraju unutrašnje vodene barijere, pa ostanite na vodi desetak-dva desetina minuta. Nepropusnost trupa nije morala biti savršena, a mala kaljužna pumpa je obično bila dovoljna da ukloni vodu koja curi. Osim toga, takvo vozilo nije se moralo nositi s visokim valovima, a čak ni njegova antikorozivna zaštita nije zahtijevala posebnu njegu, jer je plivalo sporadično, pa čak i u slatkoj vodi.
Američkom marinskom korpusu, međutim, bilo je potrebno vozilo sa znatnim sposobnostima za plovidbu, sposobno da plovi u značajnim valovima i da pređe znatne udaljenosti na vodi, pa čak i da "pliva" u trajanju od nekoliko sati. Minimum je bio 45 km, tj. 25 nautičkih milja, budući da se pretpostavljalo da će na takvoj udaljenosti od obale desantni brodovi sa opremom biti nedostupni neprijateljskoj artiljeriji. U slučaju šasije, postojao je zahtjev da se savladaju strme prepreke (obala nije uvijek morala biti pješčana plaža, važna je bila i sposobnost savladavanja koraljnih grebena), uključujući i vertikalne zidove visine jednog metra (neprijatelj obično postavlja razne prepreke na obali).
Buffalov nasljednik - LVTP-5 (P - za osoblje, odnosno za transport pješaštva) od 1956. godine, objavljen u količini od 1124 primjerka, podsjećao je na klasične oklopne transportere i odlikovao se impresivnom veličinom. Automobil je imao borbenu težinu od 32 tone i mogao je nositi do 26 vojnika (drugi transporteri tog vremena nisu imali masu veću od 15 tona). Imao je i prednju rampu za utovar, rješenje koje je omogućilo padobrancu da napusti vozilo čak i ako je nasukano na strmoj obali. Dakle, transporter je ličio na klasičnu desantnu letjelicu. Od ove odluke se odustalo prilikom dizajniranja sljedećeg "savršeno plutajućeg transportnog broda".
Novi automobil je razvio FMC Corp. od kasnih 60-ih, čiji je vojni odjel kasnije preimenovan u United Defense, a sada se zove US Combat Systems i pripada koncernu BAE Systems. Prethodno je kompanija proizvodila ne samo vozila LVT, već i oklopne transportere M113, a kasnije i borbena vozila pješaštva M2 Bradley i prateća vozila. LVT je usvojen od strane američkog marinskog korpusa 1972. godine kao LVTP-7. Borbena težina osnovne verzije dostiže 23 tone, posada je četiri vojnika, a prevožene trupe mogu biti 20÷25 ljudi. Uslovi putovanja, međutim, daleko su od ugodnih, jer vojnici sede na dve uske klupe uz bočne strane i na trećoj, sklopivoj, koja se nalazi u uzdužnoj ravni automobila. Klupe su umjereno udobne i ne štite od udara udarnog vala uzrokovanog eksplozijama mina. Odjeljak za sletanje dimenzija 4,1 × 1,8 × 1,68 m dostupan je kroz četiri otvora na krovu trupa i veliku stražnju rampu s malim ovalnim vratima. Naoružanje u obliku mitraljeza M12,7 kalibra 85 mm nalazilo se u maloj elektrohidrauličnoj kupoli postavljenoj na desnoj strani u prednjem dijelu trupa.
