Razumijevanje vozila na gorive ćelije
Dizajneri električnih vozila često tvrde da imaju niske emisije u poređenju sa konvencionalnim vozilima sa motorom sa unutrašnjim sagorevanjem (ICE). Većina vozila na gorive ćelije ima nultu emisiju – emituju samo vodu i toplotu. Vozilo na gorive ćelije je i dalje električno vozilo (EV), ali koristi vodonik za pogon svog električnog motora. Umjesto baterije, ovi automobili koriste "gorivu ćeliju" koja kombinuje vodonik i kiseonik za proizvodnju električne energije, koja zatim pokreće motor i emituje samo ekološki prihvatljive izduvne gasove.
Proizvodnja vodonika koji se koristi za gorivo automobila dovodi do određenog zagađenja stakleničkih plinova kada se dobiva iz prirodnog plina, ali njegova upotreba u vozilima na gorive ćelije uvelike smanjuje ukupne emisije izduvnih gasova. Mnogi proizvođači automobila, kao što su Honda, Mercedes-Benz, Hyundai i Toyota, koji se često promiču kao vozilo budućnosti sa čistijom energijom, već nude vozila na gorive ćelije, dok su drugi u fazi koncepta. Za razliku od električnih vozila, čije složene baterije nameću određena ograničenja dizajna, vozila na gorive ćelije imaju potencijal da zamjene sve modele proizvođača.
Da biste bolje razumjeli vozila sa vodoničnim gorivnim ćelijama, pogledajte njihovu usporedbu s konvencionalnim motorima s unutarnjim izgaranjem, električnim vozilima i hibridima u smislu dopunjavanja goriva i dometa, utjecaja na okoliš i pristupačnosti.
Točenje goriva i rezerva snage
Iako je broj benzinskih stanica trenutno ograničen, vozila na vodikove gorivne ćelije pune se gorivom na sličan način kao i vozila sa ICE. Stanice za punjenje vodikom prodaju vodonik pod pritiskom koji puni automobil za nekoliko minuta. Stvarno vrijeme punjenja ovisi o tlaku vodika i temperaturi okoline, ali obično ne prelazi deset minuta. Drugim električnim vozilima je potrebno duže da se pune i ne postižu isti domet kao konvencionalni automobili.
U punom dometu, vozilo sa gorivnim ćelijama je slično vozilima na benzin i dizel, putujući 200-300 milja sa punim punjenjem. Poput električnih automobila, oni također mogu isključiti gorivne ćelije kako bi uštedjeli energiju na semaforima ili u saobraćaju. Neki modeli čak uključuju regenerativno kočenje kako bi povratili izgubljenu energiju i održali bateriju napunjenu. Što se tiče goriva i dometa, vozila sa gorivnim ćelijama su najbolja sa nekim hibridima koji rade na bateriju i/ili motor u zavisnosti od uslova vožnje. Kombiniraju najbolje od ICE i električnih vozila s brzim punjenjem goriva, proširenim dometom i načinima za uštedu energije.
Nažalost, koliko god bili atraktivni domet i brzo punjenje goriva, broj stanica za punjenje vodikom ograničen je na nekoliko većih gradova — gotovo isključivo u kalifornijskim područjima San Francisca i Los Angelesa. Infrastruktura za punjenje i dopunu goriva radi kako bi zadovoljila sve veću potražnju, ali još mnogo toga treba sustići s brojem stanica za punjenje električnih vozila i, još više, lokacijom benzinskih stanica.
Uticaj na životnu sredinu
Sa tradicionalnim automobilima, električnim vozilima i vozilima na gorivne ćelije, postoje stalne rasprave i zabrinutosti oko dugoročnih uticaja na životnu sredinu. Vozila na benzin proizvode ogromnu količinu štetnih gasova, dok električna vozila na baterije stvaraju primjetan otisak tokom proizvodnje.
Vodik koji se koristi u vozilima na gorive ćelije uglavnom se dobija iz prirodnog gasa. Prirodni gas se kombinuje sa visokotemperaturnom parom pod visokim pritiskom i formira vodonik. Ovaj proces, nazvan parno-metan reformiranje, zaista proizvodi nešto ugljičnog dioksida, ali općenito u manjim količinama u usporedbi s električnim, hibridnim vozilima i vozilima na fosilna goriva.
Budući da se vozila na gorive ćelije najčešće nalaze u Kaliforniji, država zahtijeva da najmanje 33 posto plina vodika koji se stavlja u vozilo dolazi iz obnovljivih izvora.
Dostupnost i poticaji
Vozila na gorivne ćelije nude mnoge prednosti u smislu efikasnosti goriva i uticaja na životnu sredinu. Brzo se pune i imaju domet koji je konkurentan ICE vozilima. Međutim, njihovo iznajmljivanje ili kupovina koštaju mnogo novca, kao i njihovo vodonično gorivo. Većina proizvođača pokriva troškove goriva na ograničeno vrijeme kako bi nadoknadili visoku cijenu, u nadi da će se cijena vozila i goriva s vremenom smanjiti.
U Kaliforniji, državi s najvećom, iako malom, infrastrukturom gorivnih ćelija, bili su dostupni poticaji. Počevši od februara 2016. godine, Kalifornija je ponudila popuste na vozila na gorive ćelije u zavisnosti od raspoloživosti sredstava. Ovo je bio dio vladinog poticaja za uvođenje čistijih vozila na puteve. Da bi ostvarili popust, vlasnici vozila na gorive ćelije moraju podnijeti zahtjev za svoje vozilo. Vlasnici će također imati pravo na naljepnicu koja će im omogućiti pristup trakama za vozila velike popunjenosti (HOV).
Vozila na gorive ćelije mogu biti praktično vozilo sutrašnjice. Dok cijena i dostupnost stanica za punjenje trenutno usporavaju potražnju, potencijal za široku dostupnost i efikasnu vožnju ostaje. Izgledaju i rade kao i većina drugih automobila na cesti – nećete naći iznenađenja za volanom – ali sugeriraju mogućnost sveprisutnog korištenja čiste energije u bliskoj budućnosti.
