Transformacija bugarskog ratnog vazduhoplovstva
Bugarska vojna avijacija je 1989-1990 dobila 22 lovca MiG-29, uključujući 18 borbenih jednosjeda i 4 borbena dvosjeda.
Nakon raspada Varšavskog pakta, bugarsko ratno vazduhoplovstvo je značajno smanjeno i reorganizovano. Prekretnica u procesu transformacije bugarske vojne avijacije na zapadne standarde bio je ulazak Bugarske u NATO, koji se dogodio 2004. godine. Trenutno je najvažniji program za modernizaciju bugarskog ratnog vazduhoplovstva nabavka višenamenskih lovaca.
Škola vazduhoplovstva
Teorijska obuka pilota bugarskog vojnog vazduhoplovstva odvija se na Vazduhoplovnom odseku Nacionalnog vojnog univerziteta, a praktična letačka obuka izvodi se u 12. bazi za obuku vazduhoplovstva. I Nacionalni vojni univerzitet i aerodrom sa 12. vazduhoplovnom bazom nalaze se u selu Dolna Mitropolija.
Odluku o tome ko će se od kadeta obučavati na avionima, a ko na helikopterima, zajednički donose Komanda Ratnog vazduhoplovstva i Vazduhoplovstvo Nacionalnog vojnog univerziteta. Studenti odabrani za obuku u avionima upućuju se u eskadrilu kvalifikacija za letenje na aerodromu Dolna Mitropoli, gdje se obučavaju na avionu Pilatus PC-9M, a odabrani za obuku helikoptera upućuju se na aerodrom Plodiv-Krumovo, gdje je opremljena autonomna stanica za obuku letenja. sa Bell 206B-3 JetRanger III helikopterima.
Turboelisni trenažeri Pilatus PC-9M koriste se za osnovnu i naprednu obuku u avijaciji. Trenutno ima desetak studenata godišnje. Za dvije godine avioni PK-9M dostižu 200 sati letenja. Potom kadeti prolaze taktičku i borbenu obuku na borbenom avionu Aero Vodochody L-39ZA Albatros.
Bugarska je prvobitno nameravala da kupi 12 turboelisnih aviona RS-9M, ali je na kraju broj kupljenih aviona ovog tipa smanjen na šest. Ugovor o nabavci šest mašina ovog tipa i nabavci jednog višenamenskog transportnog aviona Pilatus PC-12M, namenjenog za prevoz VIP ličnosti, potpisan je 5. decembra 2003. godine (vrednost ugovora: 32 miliona evra). Avioni PK-9M opremljeni multifunkcionalnim displejima sa tečnim kristalima isporučeni su u novembru-decembru 2004. godine.
Aero Vodochody L-39ZA Albatros za obuku koristi Eskadrila za vazdušnu obuku. Od 36 kupljenih aviona ovog tipa (uključujući 18 1986. i 18 1991.), samo dvanaest je trenutno u službi bugarskog ratnog vazduhoplovstva. Ostatak je prodat drugim zemljama ili čak privatnim korisnicima. Godine 2004. pet aviona L-39ZA Albatros su nadogradile izraelska kompanija Radom i bugarska kompanija Bulgarian Avionics Services (BAS) iz Sofije. Radovi su izvedeni u bazi za remont aviona Bezmer. U sklopu nadogradnje ugrađeni su prijemnici VOR (VHF Omnidirectional), ILS (Instrument Landing System), DME (Oprema za mjerenje udaljenosti), GPS (Global Positioning System) i TACAN (Tactical Navigation Assistance).
