Tenkovi. Prvih sto godina, drugi dio

Prije tačno 100 godina, 15. septembra 1916. godine, na poljima Pikardije na rijeci Somi u sjeverozapadnoj Francuskoj, nekoliko desetina britanskih tenkova prvi put je ušlo u borbu. Od tada se tenk sistematski razvijao i do danas igra veoma važnu ulogu na bojnom polju.

Razlog za pojavu tenkova bila je potreba, nastala u krvavim sukobima u blatnjavim rovovima Prvog svjetskog rata, kada su vojnici obje strane prolili mnogo krvi, ne mogavši se izvući iz pozicionog ćorsokaka.

Rovovsko ratovanje nije bilo u stanju da razbije tradicionalna sredstva borbe, poput oklopnih automobila, koja nisu mogla proći kroz ograde od bodljikave žice i zamršene rovove. Mašina koja je to mogla učiniti je privukla pažnju tadašnjeg Prvog lorda Admiraliteta, Winstona S. Churchilla, iako to svakako nije bio njegov posao. Prvi razmatrani dizajn bio je automobil na točku "sa nogama", odnosno pokretnih nosača postavljenih po obodu točka, koji su se prilagođavali terenu. Ideja za takav točak pripada Brami J. Diplocku, britanskom inženjeru koji je napravio terenske traktore sa takvim točkovima u sopstvenoj kompaniji Pedrail Transport u Fulamu, predgrađu Londona. Naravno, ovo je bila jedna od mnogih „ćorsokaka“; kotači sa "šinama za noge" nisu se pokazali ništa boljim za off-road od konvencionalnih kotača.

Šasiju gusjenice prvi je uspješno pustio u proizvodnju kovač iz Mainea Alvin Orlando Lombard (1853-1937) na poljoprivrednim traktorima koje je napravio. Na pogonsku osovinu ugradio je set sa gusjenicama, a ispred automobila - umjesto prednje osovine - upravljačke klizne. Tokom svog života "izdao" je 83 ova parna traktora, stavljajući ih u 1901-1917. Radio je kao čekić jer je njegova Željezara Waterville, izrađena po mjeri, u Watervilleu, Maine, proizvodila nešto više od pet automobila godišnje tokom tih šesnaest godina. Kasnije, sve do 1934. godine, istim tempom "proizvodi" dizel traktore sa gusjenicama.

Dalji razvoj gusjeničarskih vozila i dalje je bio povezan sa Sjedinjenim Državama i dvojicom dizajnerskih inženjera. Jedan od njih je Benjamin Leroy Holt (1849–1920). Postojala je mala fabrika automobilskih točkova u Stocktonu u Kaliforniji u vlasništvu Holtsa, kompanije Stockton Wheel, koja je počela da proizvodi traktore za parne farme krajem 1904. veka. U novembru 1908. godine kompanija je predstavila svoj prvi dizel gusjenični traktor, koji je dizajnirao Benjamin L. Holt. Ova vozila su imala prednju torzionu osovinu koja je zamenila klizače koje su se ranije koristile sa točkovima, tako da su bila polugusenica kao i kasnija polugusenica. Tek u XNUMX-u kupljena je licenca od britanske kompanije Richard Hornsby & Sons, prema kojoj je cijela težina mašine pala na šasiju sa gusjenicama. Kako pitanje kontrole razlike u vožnji između lijevog i desnog kolosijeka nikada nije riješeno, problemi skretanja su riješeni korištenjem zadnje osovine sa upravljivim kotačima, čije je odstupanje primoralo automobil na promjenu smjera. .

Ubrzo je proizvodnja bila u punom jeku. Tokom Prvog svetskog rata, Holt Manufacturing Company je isporučila preko 10 traktora na gusjenicama koje su kupile britanske, američke i francuske snage. Kompanija, preimenovana u Holt Caterpillar Company 000. godine, postala je velika kompanija sa tri fabrike u Sjedinjenim Državama. Zanimljivo, engleski naziv za gusjenicu je "track" - to jest put, ruta; za gusjenicu, to je neka vrsta beskonačnog puta, koji se neprestano vrti pod točkovima vozila. Ali fotograf kompanije Charles Clements primijetio je da Holtov traktor puzi poput gusjenice - obične larve leptira. To je "gusenica" na engleskom. Iz tog razloga je promijenjeno ime kompanije i u žigu se pojavila gusjenica, ujedno i larva.