Italijanske oklopne snage na Istočnom frontu
Italijanske oklopne snage na Istočnom frontu
Dana 2. juna 1941. godine, tokom sastanka sa vođom i kancelarom Rajha, Adolfom Hitlerom, na prolazu Brener, italijanski premijer Benito Musolini je saznao za planove Nemačke da napadne SSSR. To ga nije iznenadilo, jer je 30. maja 1941. godine odlučio da s početkom njemačke operacije Barbarossa i italijanske jedinice učestvuju u borbi protiv boljševizma. U početku je Hitler bio protiv, tvrdeći da je Duceu uvijek bilo moguće pružiti odlučnu pomoć jačanjem njegovih snaga u sjevernoj Africi, ali se predomislio i 30. juna 1941. konačno prihvatio ideju o učestvovanje italijanskog saveznika u ruskoj kampanji.
Konjički tenkovi – Gruppo Carri Veloci “San Giorgio”
Na dan njemačke agresije na SSSR (22. juna 1941.) general Frančesko Zingales imenovan je za komandanta Italijanskih ekspedicionih snaga u Rusiji (Corpo Spedizione i Rusija - CSIR), ali se tokom putovanja na front teško razboleo. , a zamijenio ga je general Giovanni Messe. Jezgro CSIR-a činile su jedinice 4. armije stacionirane u sjevernoj Italiji. To su bili: 9. pješadijska divizija "Pasubio" (general Vittorio Giovanelii), 52. pješadijska divizija "Torino" (general Luigi Manzi), princ Amadeo d'Aosta (general Mario Marazziani) i motorizovana brigada "crnokošulja" "Tagliamento" . Pored toga, upućene su i odvojene motorizovane, artiljerijske, inženjerijske i inženjerijske jedinice, kao i pozadinske snage - ukupno 3 hiljade vojnika (uključujući 62 oficira), naoružanih sa oko 000 topova i minobacača i 2900 vozila.
Glavna brza snaga talijanskih ekspedicionih snaga u Rusiji bila je Panzer grupa San Giorgio, koja je bila dio 3. brze divizije. Sastojao se od dva konjička puka i Bersaglieri puka, koji se sastojao od tri motorizovana bataljona i bataljona lakih tenkova. Konjički pukovi su zapravo bili postavljeni, a bersagliere su bili opremljeni sklopivim biciklima i, po potrebi, mogli su koristiti vozila. 3. brzu diviziju dodatno je podržavala grupa lakih tenkova - tanketa CV 35. Izolaciji ove vrste jedinica pogodovala je činjenica da su italijanske oklopne snage prvobitno bile namijenjene interakciji s pješadijom, motorizovanim jedinicama i jedinicama brze konjice. Ovo je trebalo da bude od koristi italijanskim oklopnim transporterima na Istočnom frontu.
Ukupno su stvorene tri brze divizije: 1. Celere divizija "Eugenio di Savoia" sa sjedištem u Udinama, 2. Celere divizija "Emanuele Filiberto Testa di Ferro" u Ferrari i 3. Celere divizija "Prince Amedeo Duca D'Aosta" u Milan. U vrijeme mira svaka od ovih divizija imala je tenkovski bataljon. I tako, redom, svakoj diviziji je dodijeljen: I Gruppo Squadroni Carri Veloci "San Giusto" sa CV 33 i CV 35; II Gruppo Squadroni Carri Veloci "San Marco" (CV 33 i CV 35) i III Gruppo Squadroni Carri Veloci "San Martino" (CV 35), koja je ubrzo preimenovana u "San Giorgio". Eskadrile lakih tenkova, koje se sastoje od tri eskadrona tanketa, formirane su od konjičkih trupa i nalazile su se u istom garnizonu kao i ostatak divizije. To je olakšalo zajednički rad. Neposredno prije početka rata eskadrile su reorganizirane - tako da su se sada sastojale od kontrolne čete i četiri eskadrile od po 15 lakih tenkova - ukupno 61 tanketa, uključujući 5 sa radio stanicom. Oprema je uključivala putnički automobil, 11 kamiona, 11 traktora, 30 traktora, 8 prikolica za municiju i 16 motocikala. Kadrovska snaga je bila 23 oficira, 29 podoficira i 290 vojnih vojnika.
Osnova talijanskih oklopnih vozila bili su laki tenkovi (tankete) CV 35, čije su prve jedinice sišle s proizvodne trake u februaru 1936. godine. Naoružani su sa dva mitraljeza kalibra 8 mm. Proizvedene su i verzije sa topom od 20 mm, bacačem plamena i komandirom. Serijska proizvodnja je okončana u novembru 1939. Prema najpouzdanijim podacima Nicole Pignata, proizvedeno je 2724 tanketa CV 33 i CV 35, od kojih je 1216 prodato u inostranstvu. U julu 1940. italijanska vojska je imala 855 tanketa u upotrebi, 106 je bilo na popravci, 112 korišteno u centrima za obuku, a 212 u rezervi.
Talijanske jedinice počele su djelovanje u Ukrajini osiguravajućim maršem, nakon istovara sa željezničkog transporta, u borbeni sastav trupa. Po dolasku, Italijani su bili iznenađeni velikim brojem neprijateljskih vojnika i ogromnom količinom opreme koju su koristili i uništili. Pešadijska divizija Pasubio i 3. brza divizija, koristeći kamione i konje, najbrže su se približile borbenom području. Posljednja je stigla marširajuća pješadijska divizija Torino. Italijanske jedinice su 5. avgusta 1941. godine dostigle punu borbenu gotovost.
