Propušten projekat. Veliki krstaši klase Aljaska, 2. dio
Velika krstarica USS Alaska tokom trenažnog krstarenja u avgustu 1944. NHHC
Brodovi koji se ovdje razmatraju pripadali su heterogenoj grupi od 10 manje-više sličnih projekata sa karakteristikama koje su se značajno razlikovale od brzih bojnih brodova tako karakterističnih za 30-te i 40-e godine. Neki su više ličili na male bojne brodove (njemačka klasa Deutschland) ili na povećane teške krstarice (poput sovjetskog Ch projekta), druge su bile jeftinije i slabije verzije brzih bojnih brodova (francuski par Dunkirk i Strasbourg i njemački Scharnhorst "i" Gneisenau") . Neprodati ili nedovršeni brodovi bili su: njemački bojni brodovi O, P i Q, sovjetski bojni brodovi Kronštat i Staljingrad, holandski bojni brodovi modela iz 1940. godine, kao i planirani japanski brodovi B-64 i B-65, veoma slični Aljaska klasa". U ovom dijelu članka osvrćemo se na istoriju rada ovih velikih krstaša, koje su, mora se jasno reći, bila greška američke mornarice.
Prototip novih krstarica, označen kao CB 1, položen je 17. decembra 1941. u brodogradilištu New York Shipbuilding u Camdenu - samo 10 dana nakon napada na Pearl Harbor. Nova klasa brodova dobila je ime po zavisnim teritorijama Sjedinjenih Država, što ih je razlikovalo od bojnih brodova koji se zovu države ili krstarica zvanih gradovi. Prototip jedinice je nazvan Aljaska.
Godine 1942. razmatrana je mogućnost pretvaranja novih krstarica u nosače aviona. Napravljena je samo preliminarna skica, koja podsjeća na nosače aviona klase Essex, sa nižim nadvodnim bokom, samo dva dizanja aviona i asimetričnom pilotskom palubom proširenom prema lijevoj strani (da bi se izbalansirala težina nadgradnje i srednje topovske kupole smještene na desnoj strani stranu). Kao rezultat toga, projekat je napušten.
Trup krstarice porinut je 15. jula 1943. godine. Supruga guvernera Aljaske, Dorothy Gruning, postala je kuma, a komandant Peter K. Fischler preuzeo je komandu nad brodom. Brod je odvučen u Philadelphia Navy Yard, gdje su počeli radovi na opremanju. Novi komandant, s borbenim iskustvom s teškim krstaricama (služio je, između ostalog, u Minneapolisu za vrijeme bitke na Koralnom moru), obratio se Pomorskom vijeću za komentare o novim brodovima, napisao je dugo i vrlo kritično pismo. Među nedostacima je naveo pretrpanu kormilarnicu, nedostatak obližnjih odaja za mornaričke oficire i navigacijske odaje, te neadekvatan signalni most (uprkos sugestiji da je trebao služiti kao jedinica zastave). Kritikovao je nedovoljnu snagu elektrane, koja nije davala nikakvu prednost u odnosu na bojne brodove, i neoklopne dimnjake. Postavljanje hidroaviona i katapulta u sredinu broda, smatrao je gubljenjem prostora, a da ne spominjemo ograničavanje uglova vatre protivavionske artiljerije. Pozvao je da ih zamijene dvije dodatne srednje artiljerijske kupole od 127 mm. Takođe je predvidio da će CIC (borbeni informativni centar), koji se nalazi ispod oklopne palube, biti prepun kao u kormilarnici. Kao odgovor, šef Glavnog vijeća Kadmijum. Gilbert J. Rawcliffe je napisao da je mjesto komandanta bilo u oklopnom komandnom mjestu (ideja potpuno iracionalna u stvarnosti iz 1944. godine), a općenito je pod njegovu komandu prebačen veliki i moderan brod. Raspored elemenata naoružanja (centralno smješteni topovi kalibra 127 i 40 mm), kao i kontrola i upravljanje brodom, rezultat su kompromisa napravljenih u fazi projektiranja.
Dana 17. juna 1944. velika krstarica Aljaska je zvanično uključena u sastav američke mornarice, ali oprema i priprema za prvo probno putovanje nastavljeni su do kraja jula. Tada je brod prvi put samostalno ušao u rijeku Delaware, prošavši na četiri kotla sve do zaljeva koji vodi do otvorenih voda Atlantika. 6. avgusta počeo je trenažni let. Čak iu vodama zaljeva Delaware izvršeno je probno ispaljivanje iz glavnog topničkog topa kako bi se identificirali mogući strukturni defekti u strukturi trupa. Nakon njihovog završetka, Aljaska je ušla u vode zaliva Chesapeake kod Norfolka, gdje su narednih dana izvedene sve moguće vježbe za dovođenje posade i broda u punu borbenu gotovost.
Krajem avgusta Aljaska se, zajedno sa bojnim brodom Missouri i razaračima Ingram, Moale i Allen M. Sumner, povukla na britanska ostrva Trinidad i Tobago. Tamo su zajedničke vježbe nastavljene u zalivu Paria. Dana 14. septembra posade su obučene za postupanje u različitim vanrednim situacijama. U jednom testu, Aljaska je vukla bojni brod Missouri – navodno jedini put kada je krstarica vukla bojni brod. Na povratku u Norfolk, izvršeno je lažno bombardovanje obale ostrva Culebra (Portoriko). Dana 1. oktobra, brod je ušao u Philadelphia Navy Yard, a do kraja mjeseca je pregledan, remontovan (uključujući četiri nedostajuća nišana Mk 57 AA), manje popravke i modifikacije. Jedan
jedan od njih je bio dodatak otvorenog mola oko oklopnog komandnog mjesta (od samog početka je bio na Guamu). Međutim, zbog uglova pucanja prednje kupole srednjeg topa, bila je preuska da bi se koristila kao bojni most, kao što je bio slučaj na bojnim brodovima klase Iowa.
Krstarica je 12. novembra otišla na kratku dvonedeljnu vežbu u zaliv Gvantanamo na Kubi. Tokom plovidbe provjerena je maksimalna brzina i postignut je rezultat od 33,3 čvora.Aljaska je 2. decembra u pratnji razarača Thomas E. Fraser krenula prema Panamskom kanalu. 12. decembra brodovi su stigli u San Diego, Kalifornija, na istočnoj obali SAD. Nekoliko dana su se održavale intenzivne vježbe na području ostrva San Clemente, ali je zbog ometajućih zvukova iz rudnika 4 uređaj poslat u mornaricu San Francisco, gdje je ušao u suhi dok na pregled i popravku. Tamo je posada dočekala novu 1945. godinu.
